鸿章书院的学生平时都住在书院里，楚卿三日后搬进去，这一走，以后一周才能回一次将军府。

蒋氏得知此事惊了一大跳，连夜赶到琼英院来问楚卿的情况。

“小二，你怎么忽然想起来要去鸿章书院了？”蒋氏满眼地不敢相信地看着楚卿。

楚卿正蹲在地上收拾书箱，闻言开玩笑道：“姑父从前不总念叨鸿章书院怎么怎么好嘛，天天琢磨着怎么把高闻送进去。可惜他那草包儿子不争气。高闻进不去，我替他进去看看。”

蒋氏长长叹出一口气：“小二，鸿章书院里都是男子，你一个姑娘家进去，万一传出些风言风语，你要如何自处，又要祁王的脸面往哪搁？”

楚卿起身，抱臂靠在书架上：“我可是鸿章书院第一名女学生，未来还可能是第一名女先生，祁王有什么怕丢脸的？他说不定还觉得倍张脸呢！”

“胡闹。”蒋氏皱着眉，“娘不求你大富大贵，更不敢奢求你像你父亲一样名垂千古。小二，娘就希望你能安安稳稳过一辈子，男人的事情有男人去做，你就安安分分等着出嫁，别折腾了，成吗？”

“娘，什么是男人的事情？什么又是女人的事情？”楚卿走到蒋氏对面坐下，问道，“楚暮姑姑也曾随外祖父远征边塞，可除了我们楚家人，还有人知道这件事吗？”

蒋氏忽然不知如何答话。

楚卿又道：“爹爹保家卫国是大靖英雄，姑姑领兵出征就是异类，是做了见不得光的丑事。娘，这个世道给女子的框架已经够多了，我们身为女子，何必再给自己上枷锁？”

蒋氏有些茫然，这些和她过往四十余年里身体力行的道理完全相悖。像她们这样的女子，自小受母亲言传身教，认为女子就该居于后宅，相夫教子。等嫁人生子，再把同样的规矩言传身教给自己的女儿。

可此刻眼前的人却告诉她，这些她安身立命的准则是牢笼、是枷锁、是困住女子的藩篱，必须被冲破。

对未知的本能畏惧令蒋氏的手微微颤抖，楚卿适时搭住她颤抖的手，道：“娘，从今往后，没有什么是不能奢望的，只要敢想，敢做，哪怕名垂千古，也不是奢望。”

蒋氏目光闪烁，反握住楚卿的手，没言语，心下却多了许多说不清的期望。