镇南将军府外。

林七拦住了准备独自入宫的楚卿, 不由分说道：“大人，我和您一起。”

楚卿停下脚步，笑了笑道：“皇后娘娘召我入宫许是为了准备大婚的事, 估计要准备到下午。你还要去书院给学生们上骑射课，不用跟我一起了。”

“今天的课程可以取消。”林七立刻反驳，似乎铁了心要和楚卿一同入宫。楚卿隐约瞧出不对, 问她：“小七，怎么了？”

林七眉头紧锁，握紧了腰间的刀：“大人，我害怕。”

楚卿怔了一下。

林七不善言辞，不知该如何说清自己的感受。但是此时和去年中秋那晚一样，她好像预感到此次入宫，会出事。

楚卿叹了声气，在林七肩头拍了拍道：“走吧，你陪我一起。”

往日皇后召楚卿入宫都会叫萧绛一起，通常都是祁王府的马车来接她。

今日确实和往常不同。

马车抵达皇宫，楚卿换乘轿辇。宫内未经允许不能携带兵刃，门口的侍卫扣下了林七的刀。

轿辇走了一阵，楚卿慢慢察觉不对，这似乎不是去皇后宫中的路。

楚卿给跟在轿辇一侧的林七递了个眼色，林七会意停下脚步，冷声开口：“我要如厕。”

抬轿的宫人愣了一下，许是林七的表情太过严肃，显得这句话格外滑稽。

带路的公公捂嘴笑道：“小丫头，这可是皇宫，说话要讲礼数，免得叫人听了笑话。”

楚卿跟着打圆场：“我这小丫鬟只知习武，不懂礼数，公公见笑了。人有三急，劳公公给她指个路吧！”

领头公公上下打量一眼林七，给轿辇后的宫人使了个眼色，皮笑肉不笑地吩咐：“你，给这位姑娘带个路。”又半眯起眼睛，压声道：“快去快回。”

林七走后，带楚卿的宫人似乎没了忌惮，不再假惺惺地陪笑。轿辇走了许久，楚卿问领头的公公：“据我所知，这不是去皇后娘娘宫中的路。”

领头公公冷笑道：“您到了，自然就知道了。”

话音方落，四名抬轿的宫人忽然放下轿子，拿出了两条麻绳，要将楚卿捆起来。

楚卿没有抵抗，背手给宫墙后打了个手势。如果她算得不错，林七应该已经解决了方才同她一起离开的宫人，此时正暗中跟在轿辇附近。

宫人蒙上了楚卿的眼睛，将她抬进了转角的小路。人在黑暗里会失去方向感，楚卿不知被抬着走了多久，被人押着跪在地上后，很快听到了熟悉的声音。

“楚爱卿，许久不见。”皇帝冷声开口，吩咐宫人摘下了楚卿的眼前的布带。

晴朗的日光映入眼帘，刺得楚卿有些睁不开眼。此处是去年大火中焚毁的金庆宫，因为礼部群臣与周老联名奏请保留火场原貌以调查真凶，时隔一年之久，金庆宫仍是大火过后破败不堪的样子。