高婶子作势要掩门，杜明昭闪身挡住，“婶子，她这病现下治还好治，若一直拖，全身都会烂掉，高小燕是你的闺女，你忍心吗？”

“烂……烂掉！”

“都已流脓了，病情蛮重的。”

杜明昭有点危言耸听，但为达目的无所谓了，她还说：“我欠了高小燕一只小狗，这次是来偿还她的，我不会收诊金。”

高婶子半犹豫之下，还是放杜明昭进了院子，她转身去了内屋问高小燕。

杜明昭抱着一只弱小可怜无助的小黄狗等候着。

不多时，高婶子折返，她停顿道：“小燕说她愿意接受小狗，只是她那脸伤的过重，实在不想让你见。”

“她若是不情愿，那下回等她想开了婶子再来找我。”杜明昭沉沉叹气，她比了个数，“五日，婶子可考虑考虑。”

“我记着，我会劝她。”

杜明昭将小黄狗留在了高家，在离开之际，薛径自门口停滞了一步，他回头深深望了一眼。

“师父是舍不得小黄？”杜明昭弯眼。

“才不是，我巴不得早些送它走！”

薛径一挥长袍，朝前走去，“后日我就该离村了，今日你随我温习针法，明日我带你上门看诊。”

他口里的针法，便含有薛径独创的两门，分主与辅两用，辅用需配以药用调和，而为主的那一套薛径期望杜明昭牢牢铭记。

杜明昭实则已读了许多遍，为加快习书，她夜里挑灯看到三更才歇息。接连数十日，午后又令人懒怠，这胳膊大臂酸疼的很，她锤了锤手臂。

困意上头，杜明昭抱书打了好几个哈欠，杏眸涌起雾气水光。

此时薛径正在隔壁房中收拢包裹，他触及书桌放置的画卷，依依不舍地将其摊开。

画中是一二八芳华的妙龄女子，手捧一枝莲条笑容晏晏，侧面题小字“寿涟”。

寿涟是薛径爱妻之名，第一回 见她后薛径便起心作了画。