“只不过……”周桓话锋一转说，“前几日周桓刚刚见过小皇上，他的身体好像大不如前，周桓担心的是小皇上不知道能不能活到端王殿下动心思的日子。”

容淑仪忽地一掌拍在桌子，“周桓，你好大的胆子！本宫是当朝太后，是皇上�端王的母亲，本宫焉能看着他们为夺皇位自相残杀？”

幸好料到容淑仪不会承认她有弑子之心，早有准备。

知道她只是做做样子，周桓按照预想那般视死如归劝道：“太后娘娘不只是皇上�端王的母亲，更是天下黎民百姓的支柱。皇上�端王不仁不孝，为人母者大义灭亲，如此丰功伟绩定当永载史册，供后世之人敬仰。”

容淑仪面色不为所动，许久没有说话，片刻后又赞赏地笑出声，“本宫现在相信了一句话，士别三日，即当刮目相看。你在端王殿磨炼了几个月，果然就磨出智慧了。你是个可造之才，等端王的事了结，回到本宫身边来吧，本宫要好好地用你。”

周桓感激涕零，脸上全是喜色，受宠若惊地点头，“多谢太后娘娘，周桓的苦日子总算熬到头了。”

“你先回去，今日你说的话，本宫会考虑。”

容淑仪虽然嘴里说考虑，周桓有信心她一定会接纳自己的意见。

小皇帝与端王若是自相残杀，她容淑仪便会渔翁得利，这正是她最想看到的结果。

出得太后东宫，周桓稍微松一口气，加紧脚步朝端王殿而去。

萧宁焰一定心急如焚等自己传来捷报。

到达端王殿，厅堂里空空荡荡，并没有萧宁焰的身影，一名宫女进来往茶壶里添热水。

“姐姐，端王殿下去哪儿了？”周桓问。

“刚刚还在御花园见过端王殿下，这会儿好像是去皇上那边了。”

周桓于是不再多问，装出一副男宠该有的如履薄冰的样子，安静如鸡地待在端王殿之内，等待萧宁焰回来。

直等到明月高悬，萧宁焰才一身冷气进屋。

摒退所有服侍的太监宫女，萧宁焰急忙问：“今日见容淑仪结果如何？”

“殿下放心，小皇帝应该暂时不会有事。”

“几成把握？”萧宁焰声音很沉。

周桓本想说六成，看着他眼里呼之欲出的担忧，当即改变主意，信心满满地拍拍胸脯，扯出一个安心的笑，“十成。”

萧宁焰的脸色并未变好，转身坐在床榻上，沉默不语。

今晚注定是个不眠之夜。

也不知道过了多久，殿外敲起了三更的钟声，钟声仿佛闷锤一般，响在萧宁焰心上。转更了，决定宁远生死的日子也来了。虽然听到周桓口头上说有十成把握，萧宁焰却分明看到了他眼里的犹豫，他心里其实也没底，只不过想让自己安心。

这是一个尽人事听天命的盲赌。

赌赢了，宁远就能活，一旦赌输，宁远将跟上辈子一样，死于自己生辰当日。

萧宁焰盯着漆黑的树影，身体紧绷。

周桓陪着他坐在黑夜里，听见风打秋叶的声音。

“殿下，现在已经过了子时么？”

萧宁焰默契地听明白他的言外之意，点了点头，“已经是第二天了。”

“那今日便是殿下生日了。”周桓尽量轻松地笑了笑，暗自掐了一下肉多的腿部，伴随痛意的传来，空间也即之打开。

空间币经常处于余额不足的状态，不过他早在前两天就已经兑换好了值钱的字画，充值进空间账户之中。

空间里蛋糕的价格贵到离谱，周桓还是咬咬牙选择了购买，仅仅买了一个巴掌大的小型奶油蛋糕。退出空间的瞬间，一眼瞥到�蛋糕捆绑销售并且打八折的巧克力，犹豫了片刻，又随手购买了两块。

好歹是那家伙的生日，就奢侈一回吧！

小型奶油蛋糕赠有几根轻巧的五彩蜡烛。

蛋糕太小，无从承载太多蜡烛，周桓于是挑出一根绿色小蜡烛，从烛灯里点着，小心翼翼地护住那个随风跳跃半明半灭的火苗，插到了香软的蛋糕之中。绿色代表生命，代表新生。

萧宁焰抬起头，目光被周桓的动作吸引，“你在做什么？”

“这叫生日蛋糕。”周桓双手捧着蛋糕来到萧宁焰面前，“殿下先许一个愿望，然后吹灭蜡烛，愿望就会实现了。”

愿望若有那么容易实现，那人人都去吹蜡烛了。

萧宁焰嗤之以鼻，站着不动，压根不配合。

“殿下别愣着了，快过来啊，蛋糕我帮你端着，你先许愿，再吹蜡烛，最后吃蛋糕。”

萧宁焰终于有了动静，一会儿看看那个色泽鲜嫩可口的蛋糕，一会儿又把视线挪回周桓脸上，冷着脸问：“你究竟搞什么名堂？”

周桓轻轻将小蛋糕搁在雕花桌案上，把萧宁焰从床上拉起来，按在桌案前的椅子上，抓起他两只手，合拢固定在他的胸前，“就这样别动，殿下闭上眼睛，接着许一个愿望，事情就差不多完了。”

“……”萧宁焰满脸怀疑。

“殿下别多心，我不过是想给殿下庆祝一下生日，没别的意思。”周桓哀叹一声解释，又催促道，“殿下快许愿了，讨个好彩头，再墨迹下去，蜡烛就烧完了。”

萧宁焰终于明白了周桓的意思，“就像平常放花灯那样？”

周桓想了想点头：“对的，就像放花灯那样地许愿。”

记得小时候，他也很喜欢在元宵节的花灯会上许愿，那时的他以为愿望随着花灯流走就会实现，可现实是漂亮的花灯很快就会覆灭，亦或撞在河里的暗礁上，最终只有沉入冷水的命。

从那以后，他再不许愿。

萧宁焰垂下眼帘，盯着蛋糕上跳动的小火苗，又望向那张被火光照亮一脸期待的周桓，静了静，不知出于何种心理，终于还是按他说的那样，双手合十闭上了眼睛。