“真是孩子话！或许与周遭山峦有关联，却并非如人兽一般有血脉相传。”东寰指点道，“山山水水，皆为天生地养。有的，能够不断成长壮大，成为大山大江。有的，却崩塌干涸，消散无存。相较人族而言，这个过程，极其漫长，以数万年计之，亦不为过。所以，就人族而言，所看到的大山大河始终如一，亘古不变。”

“所以，你的意思是，山山水水也是有生命的，对不对？它们会出生，长大，也会老去，死亡，是么？”

“正是如此。当一座山老去时，它会散发出衰老腐朽的气息，生活在这座山里的所有生灵，就会相继搬离，去寻找新的居所。当山死亡的那一刻，山体崩裂，山石掉落，在一场烟尘滚滚之后，这座山就会消失在世间。”

“有生命的山，会生病么？”

“那是自然。一座山生病，或许是因着内里出了问题，又或许是受到了外来的伤害。譬如——”

“譬如，山腹里水滴石穿，久而久之，便会造成内里的裂缝。而若是有人挖山掘土，强行炸山，便是外来的伤害。我说的对不对？”

“很对！很对！”东寰抚掌夸奖，深觉得朱西溪真是聪明，闻一知十。

“既然山会生病，那么，也会痊愈罢？”

“天地万物皆有自愈之能，只要伤病不继续恶化下去，假以时日，总会慢慢恢复。若是有足够的耐心，就会看到复原的那一日。”

“可是，这里的山，无论大小，都是光秃秃的，连根草都不生，生病没生病，康复没康复，也看不出来啊！”大抵，朱西溪站累了，便斜倚在东寰身上，替大山发愁。

“没有草木，却并不意味着这里没有生灵。你看——”

顺着东寰指尖的方向，朱西溪的视线移至对面山峦的一道凹缝里。凹缝深邃，便是正午的阳光也无法照进去。然而，就是在那暗黑的世界里，却仿佛有什么东西在微微耸动。片刻后，一只细小干枯的爪子扒着凹缝的边缘探了出来，再过一会儿，又露出了三角状的小脑袋，又皱又秃，活似丑极了的小老头。

“虽无草木，这里却非死寂之地。在无人觉察的地方，依然有生灵存在，在大山的庇护下繁衍生息。”东寰说到这儿，长长一叹，“天地就是这般神奇！它辽阔无垠，可以容纳无数事与物，见证了无数兴与亡。万物在天地间生生灭灭，在时光的流淌中此起彼伏。可最终，一切还是免不了要走向灭亡，归于虚空。”

“可是，万物的生灭是为了天地么？不是！是为着自己呀！只要有生命，就要努力在这片大地上活下去。如这小小的山丘，如这怪异的爬虫，它们并不在意你我如何看待，只想将生命延续下去。”朱西溪不大满意东寰这副仿佛七老八十了的腔调，攥紧双拳表示反对。

在之后的千年间，两人时不时地过来晃一圈，看看小山丘的变化，而每每所见皆令朱西溪惊喜不已，总要摇头晃脑地发表一番感慨。

当日那个石馒头一般的小山丘，如今已彻底改变了模样，山势挺拔，恰如正在抽条儿的少年，虽显单薄却已露峥嵘之意。相较那些巍峨高大的山峦，眼前的小山似乎还有一段漫长的路要走，然而，未来可期！

朱西溪静下心来，依着东寰的引导，轻轻阖眼，细细感受着山风带来的讯息。

似乎整个世界都不一样了。

她仿佛听到了大山的呼吸，悠长，雄浑。一呼一吸之间，烈烈山风在山窍间呼啸着穿梭盘旋，这一刻，生命的印记慢慢浮现。

她仿佛听到了大山的心跳，咚咚，咚咚，如战鼓震荡于天地间。

那汩汩之声来自大山的血脉么？

那时隐时现的烟云是大山吞吐的气息么？

滚落的山石是否是因为大山在伸展腰肢？

巉岩峭壁是否隐藏着大山岁月的皱纹？

“若此山来日开窍，便有可能显灵，进而成为山神。”东寰对这座小山的未来颇为看好。

“若为山神，便可庇护一方了么？可我看着现如今便已经有生灵依附此山了呢！”朱西溪指着山缝里的一方小小巢穴。

“现今的依附，不过是借势而已，就此山而言，并非是发心保护。只有生出灵智，才会有意识地予以庇护。而只有成为山神，得天庭正封，方可名正言顺地护佑此处生灵，受其敬仰祭拜。”

“何其风光也！”朱西溪双眸生辉。

“风光？当大山老去之时，山石松裂，摇摇欲坠，彼时，自然也无法维持山神的力量，只得无奈地任风雨一日日摧垮，最后，轰然倒地，神消体散。”

“它的父母可是这最近的两座山？”朱西溪好奇地问道。