欢呼声突然轻了下来，变成了“嗬”的一声惊叹。原来，欢呼是一种模式，任何样子的状元出来都会欢呼，但今天民众就不同了，他们确实对新科状元的如此相貌缺少思想准备。

一个青春女子改扮男装已经足以让众人目不转睛了，何况这是一个绝色女子。民众还不知道她的真实性别，但已经在顷刻之间被一种无言的光亮吓着了。

欢呼声又从惊吓中释放出来了。很多民众就跟着白马跑，跑在后面看不见，便超前跑到了两侧，被差役们驱赶。差役分成左右两队，在白马两边行进。白马后面，是锣鼓唢呐队。

以前，锣鼓唢呐队走在白马前面，但后来有了一个规矩：凡是状元英俊的，锣鼓唢呐队要走在后面，好让状元直面夹道的民众；凡是状元相貌平庸的，就让锣鼓唢呐走在前面，起一个掩饰作用。执行这个规矩，不必有谁下令，只由锣鼓唢呐队自定。今天的状元一上马，他们都知道自己该走在哪里了。

孟河骑着白马走在最前面，这匹白马走得温顺高贵，走得有板有眼，可见训练有素。

孟河看到大道两边有那么多眼睛张得那么大，全都对着自己，十分慌张。自己究竟该是微笑，还是端庄？该是冷漠，还是深沉？说到底，这一切到底与自己何关？他们真在欢呼我吗？

我是孟河，又是金河。但是，金河在哪里？孟河又在哪里？这一切，被马一颠一颠，整个儿都晕了。她第一次置身闹市，已经立即明白，在闹市中，除了晕，还是晕。

闹市，闹的程度并不一样。孟河看到，眼前的人越来越多，越来越闹了。好像是到了一个集市，店铺密集，商摊很多。不少人对自己的欢呼已经到了非常过分的地步，有五六个妇女激动得流泪、跳脚，还要拨开差役的手臂冲近过来。还有两个，已经哭喊得快要昏厥过去，被后面的人紧抱着。这情景，很像是亲人猝死，或爱女远嫁。居然，如此极端的情感表达，都因为我？

从外貌看，这些流泪跳脚、哭喊晕厥、要死要活的人，都是文盲，并不识字，他们怎么会如此投情科举考试？也许他们是受骗了，但受骗怎么被骗到如此忘情？

今天满城都在为状元疯狂，那里边也有很多人是识字的，他们难道真是在崇拜状元的文章？

我从小就问过妈妈：“古往今来千百年，状元试卷里到底出现过哪些精彩的句子？”

妈妈回答说：“一句也没有。”

“会不会漏掉了？”我问。

“不会漏掉。只要有好句子，哪怕是无名氏、小文人写的，也都留下来了。”妈妈说。

突然，街市安静起来，路边的人也不见了。这又是怎么回事？孟河侧身问那个靠自己最近的马夫：“这儿……？”

马夫恭敬地回答：“这是到了六部，民众禁行。”

六部，孟河知道，这是朝廷的各个行政官衙了。一眼看去，高墙大柱，石阶红门，一个院子接一个院子，甚是气派。再往前看，过了六部，迷迷茫茫的，又是人头攒动，一片热闹。

就着这时，孟河向马夫轻喊一声：“快停，落马！”

马夫一把拉住了马，两个差役上前把孟河扶了下来。

原来，在六部的两个院子中间，一个石狮旁边，站着笑眯眯的公主。

公主后面，左右又站一名侍女。三人艳丽的服饰，在石阶高墙的衬托下分外突出。

公主！刚才孟河还想到过她。她与她，刚见了一面，非常匆忙，但有一点直觉，似乎这位公主能救她。

现在孟河自己知道，风风光光之中，面临着巨大危险。女扮男装，其罪一也；冒名代考，其罪二也；考中了状元，其罪三也。这三罪加在一起，既嘲谑了朝廷，又讥讽了礼法，绝无从轻发落的可能。除非，上天突降一位贵人。这贵人，会是公主吗？除了她，怎么可能还有别人？

孟河下马后抬起双手整了整冠冕，又放下双手掸了掸袍子，以示尊重。然后，潇洒地走到公主前面，拱手作揖。

“参见公主！”孟河说。

公主扬手把马夫、差役支开。正好这里没有民众，眼下只剩下了两个人。

“状元郎，”公主亲热地喊道。刚才听来听去都叫“状元公”，叫“郎”，孟河还第一次听到。

公主说：“状元郎，你知道，你刚才骑在马上，下得马来，走在路上，有多光彩吗？”

孟河怕公主像刚才一样快速离去，便急不可待地说：“公主，我……我有非常重要的话要告诉您！”

公主一笑，说：“再重要，也没有我们相识重要啊。看你一急，更帅气了！”

孟河觉得在骑马游街的半道上插空停留，就不能讲究礼貌寒暄了，便把事情立即引到关键。她说：“公主，说实话，我本不是来考试，而是来找父亲的……”

公主立即兴奋地抢过话头：“你是说，你来找父亲的时候，顺便拐到考场玩了一把，就考中了状元？这真是：羽扇纶巾谈笑间，樯橹灰飞烟灭！”

孟河也抢过话头，说：“公主，没时间说笑了，我见到您也不容易，能不能言归正传……”