桂嬷嬷领着一众婢子，将膳食送入来殿内的时候，自家主子还被皇帝揽在怀里。

皇帝一身寝衣，敞着衣襟，便由得主子那般靠着。桂嬷嬷这张老脸也不由得一红，更莫提身后年岁尚浅的小婢子们。她只得扬声吩咐，“手中的碗碟儿都拿稳了，送去桌上，便可跟我退下了。”

却听皇帝吩咐了声儿，“送炉子炭火进来。”

桂嬷嬷这才想起，秋日里日暖夜凉，主子身子毕竟单薄。却还是陛下疼惜着人，想得周到。她自忙应下声来，方带着一干办完差事儿的婢子们退出了门外。

后院儿里无人敢说话，只将将出了垂花门，婢子们之间便热闹了起来。

“陛下待娘娘，比寻常夫妇还甜些。”

“你们是没听见，方寝殿里……”

小婢子话还未落，便被从外回来的邢倩打断了去。“有功夫嚼舌根子，不如将偏殿打扫打扫。陛下今夜里留宿坤仪宫，明日一早可是要与娘娘在偏殿用膳的。”

两个小婢子这才不敢多言，匆忙往偏殿去了。

星檀重新着回衣衫，仍有些不大妥当。见皇帝已将自己的寝衣打理整齐，却又来寻她。皇帝将她整个抱起，放去了圆桌旁的小椅上。

桌上菜肴有些陈旧，星檀自提不起来什么胃口。只等皇帝与她夹了满满一碗，方才持起筷子，动了动面儿上的小蕈。

凌烨见她依旧没什么精神，只劝了劝：“多用些。你虽未用那坐胎药，皇嗣的事儿…”他话中顿了一顿，“也不是不无可能的。”

“……”这到提醒了星檀，手中将将夹起的豆腐顿时不香了。“那…那陛下还是少来坤仪宫罢。”

却见对面的人筷子都跟着顿了顿，“也、也不必赶朕走？”

“……那如何是好？”

“陛下也不想，被姑母挟持？”

“她倒也挟持不了朕。即便是有了小皇嗣，待他成年也须得几年，届时，朕定已将朝堂打理妥当，多方权衡无需顾忌后宫…”

凌烨说着，小咳了几声，他素来不会与别人交代这么多的。如今只不过想让她安心些。“朕只是觉得，你不愿意，便先不勉强于你。”

“……”生娃确实挺疼的。“也不是不愿，就是还未准备好，作人的阿娘。陛下…难道已准备好，做人家阿爹了么？”

这话倒问着凌烨了。他能作个好将帅，作个好君王，却未曾考虑过，作人家阿爹。

“罢了，先不说这些。”他往她碗里又夹了块肉。

“……”

邢倩进来寝殿的时候，正端着一封宫外来的帖子。虽知道皇帝也在，可帝后这些日子来相处无间，她自也未曾打算避讳。只将那帖子递上去给了娘娘。

“是国公府上来的帖子，娘娘。”

国公府往宫中递帖子，乃是国公夫人写给皇后的拜帖。她身为嫁入宫中，便本该与府上少了联系。若非是有些急事，母亲也不会趁着这个时候，叫人送来宫中。

皇帝也道，“该是急事，你看看。”

星檀方将那帖子展开，却见上头母亲字迹，道是家中幺妹亡故已有七日之久。明日，便该大丧了…

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