作为南朔之后，墨冉不像历代大漠酋主与中原王朝亲近，对荒原的认同感要远高于关内的大人，在他的治理下，荒原人与大漠的着装服饰和生活习惯已几无差异。

随着贸易行为的合法化，空前的荒原商贾进入北川，拿着关外的皮毛、粮粟、木材、玉翡等种类繁多的物资在各大集市交换自己所需的物品，盛况空前。

伴随着大批商贾而来的，是来关内观光游览的荒原贵戚。这片土地承载着太多祖上的记忆，而此刻当有机会能亲自一睹它的风貌时，自然是人流络绎不绝。

然而，不幸的是，建元十一年清和中旬，关内春光乍现之际，美维、浅予及度过了凌霄关，来到了岭内。

王姊丹，凡心的一母同胞，早年远嫁，建元三年凡心攻克西望城时才与姐姐团聚，其夫阡亿已于抱朴山事件中遇害。

浅予，天虞部族室女子，凡心为巩固政权，继南念后娶的另一位部落之女，为凡心诞下一女，甚得凡心喜爱。暮春初，携女跟随王姊丹出游大漠。

作为土生土长的荒原人，浅予对去岭内的兴趣不大。但美维不一样，她从小个性十足，和假小子一样，事事要强，听着那些去过的贵妇回来在自己面前夸耀，她哪能受得了这个？她说服了墨冉，但是被自己的哥哥否决了。于是美维找到了丹，拿岭内的奇闻异事引诱之，更主要的是可以现地祭扫一下已故的夫君。丹动心了。

有了丹的加入，美维的胆子就大了起来。于是没有凡心的同意，便行动了起来。丹和浅予都去，墨冉以为凡心已经同意。三个女人十分兴奋，为了能行动自由一些，做足功课后，建元十一年清和十四，摆脱了卫队后，混入商贾的队伍，径自来到关内。

虽然北川受到黄金平原上其他势力的孤立，但荒原巨大的吞吐量让其得已偿失，元苍城和栖霞城生机盎然，一片繁忙。熙熙攘攘的人群中也充斥着无数来自其他力量的探子。

以前冷冷清清的最北端如此热闹，作为撚诺直接对手的鎏诺特别不愿意看到，因此来自灿阳的细作除了要探查消息，还多了一项任务—暗中伺机进行破坏。