薛继满脸无奈，苦笑说道：“让你看百八十遍你也学得会。”

除了满怀同情地拍拍他肩膀，徐阑一时不知还能做些什么。

过了一会儿，时辰到了。按照流程此时应该由薛继下令开考，周围官员也好考生也好目光都聚集在了他身上，或心急如焚，或满怀期待。

有礼部官员匆匆跑来，小声提醒道：“大人，该开考了。”

薛继稍稍整理了一下衣襟和袖口，缓缓站起身来，看了一眼贡院中巨大的日晷，整好到点。

于是收起了其余的思绪，神情十分严肃，振臂一挥，沉声下令：“开考……”

随着这一声令下，又有礼部官员高声传喝，只见考场中数千名考生同时提笔，或埋头苦思，或奋笔疾书，翻动纸张时发出阵阵沙沙声。

“你在这儿守着？”徐阑撇过头对着薛继问了一句。“我去巡两圈。”

徐阑是没经过科举直接从宁王府提拔上来的，看着这么多考生各自挤在窄小的隔间里冥思苦想，不免心生好奇，饶有兴趣地想走近看看。

薛继倒是乐得坐这儿不动，欣然答应了。

一眼扫过去，这些考生或是心存忐忑、或是斗志昂扬，怀揣着对前途的憧憬，每落一个字都决定着自己的将来。

这些，都是薛继二十多年前经历过的，即便如今已经站在了曾经遥不可及的位置上，他仍然感同身受，能体会到这数千人紧张的心情。

监考这活儿极其枯燥，就这么来回巡视，或者坐在主考的位置上守着，不能跟人闲聊，还不能随意进出，顶多是时间久了跟人换换班，到后边的暖阁休息会儿。

“大人，万岁爷来了！”