三月二十日子时，这是在后世史学研究泉州大战为之掩卷叹息的一个关键时刻，因为在数个战场上的变化全是由这个时刻激发的。

在边境与南唐宁对峙的湖州刺史钱弘偡率先发难，他遣五百名死士趁夜直赴宁左路营寨，于二十日子时时分发起突袭。猝不及防的宁左路军大乱，钱弘偡再命三千精锐进行第二波冲击，总数五千的南唐宁左路在惊乱中根本没有抵抗之力；闻乱起兵救援的宁中军在半路被吴越湖州军主力咬上，陷入乱战；而宁国右路则被少数吴越精锐拦住，连中路战场都未能赶到。双方一直混战至天亮，宁左路士兵几乎损失殆尽，中军也损失不少。

南唐太尉中书令、宁节度使兼宣州刺史徐知征无奈，只得命全体士兵后退二十里，暂避敌锋。

同样是在子时，连夜急行的泉州北大营三千士兵在陈文善的带领下，开始突袭南唐建州军在德化向南安前进叉路口的临时木寨，以伤亡八百人的代价击溃了一千名守军，赶着他们的屁股向东边的南安城杀去。

而此时的南安城正在发生惨烈的攻城战，在建州节度使陈诲的现场指挥下，一万建州军如同疯了一般，放开其他三门，军队分成五拨，单单瞄准了西城门右侧的一处进行狂攻，在子时前一刻钟终于攻上了城墙，占据了西城头，正在苦苦抵挡从城墙两侧和城内攻来的清源守军。

异常壮实的陈诲骑在马上，脸色冷峻地盯着城墙上的厮杀，一言不发。建州军副将陈德诚、郑彦华等人站在他的身后，同样保持沉默。

突然，战阵后方一阵惊慌的喊叫声传来，几个人惊异地回头观看，发现正西向出现了许多火把，正在冲击本军后阵。基本上由民夫扮演的后阵立刻乱成一团，那些民夫都在大喊大叫，拼命逃离那些突袭的人。

“敌人偷袭！父亲，让我去挡住他们吧！”陈德诚大声吼道。

“不用紧张！这些敌兵只能从德化赶来的，人数不会太多！你带一千牙军冲上去，勿必截杀他们！”陈诲轻声吩咐道。

牙兵，即亲兵或卫兵。亲军我国自古有之，而五代十国的牙兵，则是中唐以后节度使的私兵。亲卫之所以称牙兵，是从“牙旗”一词引申出来的，“牙”通“衙”，古代大将出镇，例建牙旗，仗节而行，因而他们的官署称牙，后作衙。

唐朝节度使是独镇一方的将帅，他们出镇，赐双旌双节，行则建节，树六纛。援古例称官署为牙，称所树之旗为牙旗，称所居之城为牙城，所居之屋为牙宅，称朝见主帅为牙参，称所亲之将为牙将，卫队为牙队，而亲兵则称牙兵。建州军共有两千牙军，全是从三万士兵中挑选出来的忠诚精锐之士。

陈德诚率众打马呼啸而去。

陈诲转向郑彦华，轻声吩咐道：“彦华，你跟随林枫这么多长时间，应该更加熟悉如何突袭。你带五十名最精锐的牙兵，从城墙梯道攻下去，最快时间打开城门，能不能做到？”

郑彦华跳下马来，猛捶了三下胸膛，狂吼道：“大帅请放心，拿不下城门，我提头来见！”