林枫追问道：“五千人中，来自乡间的有多少？”

“今日聚集乡兵共计五千一百二十人，来自寿州城内者一千零五十人，寿州各地的村民四千零七十人！”程越海迅速答道，显然对军队情况比较了解。

林枫满意地点头，率先走上了临时搭起的高台上，向着全体乡兵挥手致意，乡兵当中顿时响起了山呼海啸般的欢呼声。

等欢呼声稍落，林枫提起中气，大声说道：“前两天，我无意中听到了一个笑话，有人说，什么乡兵，一点也不香，也不可能香，因为全是臭泥腿子！我气不过，当场与笑话之人打了一个赌：假以时日，我们寿州乡兵必然会成为天下第一乡兵！你们有信心吗？”

“有！”下面的乡兵面面相觑，口中参差不齐地答道。程越海脸色一红，上前两步，正欲大声斥责，被林枫伸手挡住了。

林枫看看这些显得迟疑的乡兵，大声吼道：

“大家喊声正说明了大家的信心明显不足。但是，有句古话说得好，‘王侯将相宁有种乎’？那些天下闻名的禁军，以前不也是从一名名丁壮中选出来的？我去过北方辽国，他们的宫帐军、部族军也都是从一名名乡兵中选出来的！就连我们大唐威名满天下的特种战士，有的是从禁军选拨出来的，有的以前也不过是普通的猎户、渔民！”

好多本来皱着眉头的乡兵眉角渐渐舒展开来，在环城赛上被林枫鼓动参加乡兵的赵长生站在前排，听到这里，双手不由地握紧了拳头。

“我敢打这样的赌，正是因为——我—有—信—心！”林枫吼道，指指天，指指地，然后指指自己的心口，接着说道，“为什么？因为，这里的天是我们寿州人的天，这里的地是我们寿州人的地，这里的家，是我们寿州人自己的家！我们保家卫国的决心不会比任何人差！你们说是吗？”

“是！”这一次，乡兵们的喊声明显齐整了不少，嘹亮了好多。

“正因为这样，一旦有战事发生，其他任何人都可以退，但我们乡兵绝不可以退！因为，我们的身后就是我们的家园，就是我们的亲人，我们就是他们最后的依靠！我们就是寿州最后的防线！你们说，我们能退却吗？”林枫振臂吼道。

“不能！”乡兵的声音开始变得整齐划一，都学着林枫振臂怒吼道。

“对！永远不能！但是，战争不是儿戏，不是过家家，而是一场必须趟过血海尸山的拼搏，是一场敌人不倒就永远不能停止的厮杀，光凭豪言壮语不行，光凭信心不行，光凭着血勇之气也不行，我们应该怎么办？”林枫略一停顿，看看静下来的乡兵们，接着喊道，“办法只有一个！从今天起，我们每个人应该拼命地锻炼，玩命地学习，将身体锻炼得比敌人更强壮，学习到比敌人更厉害的战争技巧，这才是我们的活命之本，这才是我们保家卫国的本钱。现在所有人，跟我一起，跑步，目标：淮河岸边！”

说到这里，林枫疾步走下了台子，率先向营门口慢跑过去。程越海、王建封、刘崇进、杨快等乡兵将领立刻跑到了乡兵面前，指挥着大家排成队列跟在了后面。