自古以来，越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭五座山岭组成了一条逶迤纵横的长龙，生生将江南分隔为南北两大区域。但有山必有通道，贯穿五岭的南北通道本就不少，其中以灵渠道、临贺道、桂阳道、六泷道、横浦关道最为重要。

横浦关道位于江西大余县与广东南雄市交界处，因周侧山上多梅花，因此也称为梅岭古道。梅岭古道设关始于秦朝，扎根于古称“塞上”的大庾岭，北通南昌、吉安、赣州，南至南雄、韶关，历来是南北交通要道，也是历代兵家必争之地。

由南汉东面招讨使潘崇彻执掌，号称八万实质上只有五万的南汉士兵沿古道北下，如涌出高坝的滔滔洪水，将古道北端仅五百南唐士兵防守的边防营盘席卷而起，奔腾出了山区，直奔南唐百胜军所在的虔州（今江西赣州市）而去。

南唐百胜节度使严恩在数天前就接到了南面招讨使，建州、彰武节度使陈诲的命令，将兵力均衡分布在虔州和汀州（今福建龙岩市长汀县）等大州，严阵以待。闻听南汉军悍然入侵，大军直杀虔州，一面向陈诲发去急报，一面紧急全军动员，层层设防准备迎敌。

谁知，吴越大军出梅岭不远、在距离虔州尚有百里之时，突然转头向东北方向的汀州而去。严恩闻讯大惊，立刻率精兵一万杀出虔州尾随追赶。

九月三十日晚亥时，赶路赶得热汗淋漓的严恩等人得到前行斥候的紧急汇报，吴越大军复折向东南方向，朝上杭而去。

严恩大惊失色，立刻勒停马匹，吩咐全军即刻择地扎寨，加派人手向上杭方向搜查。

果然是小心驶得万年船！

夜半时分，军中斥候仓皇回报，前方三十里龙王峡深处似有人声传来，疑有埋伏。

严恩惊出了一身冷汗，立刻命令大营士兵全体荷甲，轮流休息，营内外火堆彻夜不熄，全军加强周边巡查。

这一夜，上至严恩，下至每一名士兵都在无比紧张的氛围中渡过。

十月一日辰时，几乎一夜未眠的严恩再度接到斥候汇报，他们目击至少超过三万的南汉士兵从龙王峡撤走，奔上杭方向而去。

严恩暗松一口气，立刻命令全军拔寨，以战斗队形缓缓南行尾随，斥候向前撒出三十里探查。