三天后，周怀若就收到了这部当时在单反圈可谓相当专业的相机，礼盒中还附上了那张父亲拍的周沅和她的合照，周沅在贺卡上写道：靠近他，但不要成为他。

周怀若以为自己得到了同意，那一刻简直欣喜若狂。

周怀若正沉浸在回忆中，听到身后有熟悉的脚步声，转身回头，看见捧着一块沉香木从书房出来的庄鹤鸣，估计是一天不工作心里难受得紧，正想找点事儿做。

周怀若朝他笑，眼神软绵绵的，四目对视时的温柔是拥抱甚至亲吻都不能及的亲密。庄老板不自主地走近她，站到她身侧时，盘腿坐在沙发上的周怀若拿着相机微微靠在他身上。庄鹤鸣发觉她手中的相机甚至都没有打开镜头盖，便问：“在想什么？”

周怀若轻轻地拍了拍单反相机：“它的故事。”

庄鹤鸣想起她说过的这部单反的由来，问：“关于你母亲？”

“嗯。你记得我当年军训那会儿吗？电影夜那晚，我在学校便利店遇到你，你说你那天当值，要记录和报道新生观影的事。”

庄鹤鸣将手中的香木放下，柔声道：“记得。”本是路过，却因为看到她在哭而不自觉地就扔下工作变换方向走了进去，这种几近渎职的事，在他人生中算头一回。

“那晚你跟我说，你在书上看到，一个镜头讲足一个故事，这是摄影的魅力。说这句话的时候，你侧脸特别好看，我就是从那时候开始喜欢你的。”周怀若有些骄傲地微仰起脸看他。

庄鹤鸣眼底漾着笑意，一副早已了然的模样，勾唇答道：“我早知道你是垂涎我的美色。”

“我现在也是啊。”她答得理直气壮，“总之，那之后我特意想去找你说的那本书来看，在找的过程中才开始接触一些摄影的基础知识，渐渐地觉得，原来摄影也挺有趣的。妈妈给我买这部相机的时候，我真的特别高兴，以为她同意我学摄影了，因此更加努力地去学理论、练拍，高三申请大学的时候也是奔着耶鲁的摄影系去的。结果一直到录取通知发下来，我才发现留学中介那边根本没有帮我递交摄影系的申请，而是按照我妈妈的意思，给我申请了经济学系。”

那天她气冲冲地跑到妈妈的办公室找她理论，得到的答复是：“这三年来我在你身上投入了这么多成本，让你练外语、提绩点、准备额外的加分材料，才终于把你的简历写得漂漂亮亮。这么好的资质去申请一个摄影系，回报率是不是太低了呢？”

那一刹那她才醍醐灌顶，原来她在周沅那里，一直是一个投资项目。

周沅把“周怀若”这个身份视作一个具体的投资项目，将自己视为高高在上的有限合伙人，而周怀若本人却更像一个拿着有限合伙人的资金对项目进行具体投资行为、最后和周沅进行分成的普通合伙人。在周沅眼里，周怀若不是她无条件宠爱的孩子，更像是体现她优越基因和教育能力的工具。只要“周怀若”具备了申请名校的条件，周沅就会毫不犹豫地不顾她本人的意愿，让“周怀若”这个项目走向一个更高回报的方向。

这一切，都是以让她周沅营利为目的的，而不是为了让周怀若成为更好的人。

那天周沅对她说：“你的路很简单。要么你就去美国无忧无虑地玩上几年，拿个耶鲁大学的学士学位回来，准备接手我的生意；要么你就留在国内参加高考，考上哪儿去哪儿，过几年自己养活自己的日子，再看看要不要回来求我原谅你。”

说没被唬住是假的，但那时的周怀若并不是害怕后面那条路会很艰辛，而是害怕那条路通往的未来恰恰与她心中那颗星星的去向相反，害怕她就此被淹没在人山人海当中，再也无法追逐到那颗行进速度本就飞快的火流星，再也无法与他并肩而立。

“你喜欢摄影我不反对，你去了国外还想继续玩相机，我也可以由你去。但你必须明白，爱好和生活是截然不同的两部分，从小到大你不必取舍，只是因为你是个有钱人家的孩子。你出生在周家，锦衣玉食地长大，那么成为周家所需要的人，就是你所能产出的最高回报率。”

周沅是天生的商人，欣赏不了美。艺术品对她来说，唯一称得上“美”的就在于它的价格标签，以及收藏后成倍上涨的估价数值。她从不反对周怀若靠近那些与她父亲有关的艺术创造，这是她决定生下这个孩子时就有过的觉悟。实际上，周沅也从未刻意避讳过周怀若的生父，但这绝不是出于什么爱护，而是她对周怀若找不到他而必须回到自己身边这件事，太有信心。