休斯顿沉默了一会儿，半晌后他轻唤了一声。

“哦，托尼。”这句感叹像从他胸腔里发出来的。

托尼没做声，他拧紧最后一个螺丝，随手将螺丝刀放在桌子旁边，然后拍拍屁股站起来，不自在地蹭了下鼻子。

手上那股有些难闻的金属味被吸进鼻子，托尼突然感觉有点烦躁。

他用小笨手递过来的毛巾随便擦了擦手：“你感觉枯燥吗，要不要看书？我这里有许多机械方面的书籍。”

休斯顿点了点头，不知为什么有点不好意思。

托尼带着他去书房，然后径直走到一个书架前，从顶层取下一本挺厚的书，上面写着“机械入门”四个字，边角磨得有些发白但书页平整。

“这书比较基础，所以放的位置很高，下次有时间我会把书架的书重新摆一遍，你可以随时来这里看书。”托尼打量着休斯顿的表情，继续补充道，“如果你还有什么想看的书，尽管告诉我，或者告诉佩珀。”

休斯顿把刚刚翻开的书合起来，直视对方说：“其实我更想帮你做些事，托尼，或者我们商讨一下关于恐惧毒气的事情。”

“哦，”托尼情不自禁地撇嘴，“我最近正在研究恐高症，你不要着急.....所以你今天过来就是为了这个？”

“那只是其中一个原因，”休斯顿嘴角扬起笑容，“还有你欠我一顿百万大餐，忘了吗？”

托尼舔了舔嘴唇：“当然没有，我只是还在想怎么给你一次难忘的约会。”

他把请客说成约会，但休斯顿没有反驳，而是看着他重新回到工作台旁边。

“如果你想帮忙现在就可以过来，至于恐惧毒气的事情我们约会后再谈。”托尼说。

当休斯顿向他走近时，托尼坐在椅子上的姿势打开了。

他把一个电镜朝休斯顿那边移过去，交代了一些事项。休斯顿注意到他讲这些的时候脸是那么明亮柔和，眼睛是这么大，这么认真。这让休斯顿感觉心情愉悦。

他在准备台和电镜之间来来回回，帮托尼递一些东西或者记录数值。

休斯顿脱掉了夹克，上身只穿着贴身的毛衣，下摆扎在裤腰里，俯身记录仪器参数的时候，牛仔裤就顺势勾勒出优美的臀部线条，托尼忍不住偷瞄他。

几分钟后，休斯顿凑过来看了眼他手上滑动的屏幕上的数据，托尼于是就闻到了从对方脖颈处散发出来的古龙水香味。

半小时后托尼可悲地发现自己的工作毫无进展，而他的脑海正交替地向他传达出两个暗示，一个是“这装备毫无用处”，另一个是“现在就请他出去一起喝一杯”。

当他终于接受了第一个暗示开始删除数据、并认真思考第二个暗示时，他的折磨者也重新套上了那件夹克，然后干净利落地站在门口，而托尼的心也卡在了喉咙边。

“要不要出去散步？”休斯顿漫不经心地问。

托尼的心脏在胸腔里砰砰跳。

“当然可以。”他说，动作迅捷，眨眼的功夫仪器机械都收拾得干干净净。

于是那天下午，有两个男人并肩散步于纽约的中央公园。

走在稍前一点的男人裹着羽绒服，雪花落在他漂亮的睫毛上，映在焦糖色的眼睛里。而走在后面的金发男人身穿夹克，微笑地回应他的一些问题。

“所以你充当了霍华德的僚机？”托尼扬着眉毛问。

休斯顿正在讲过去的事情，谈到了他父母第一次见面时，霍华德拉着休斯顿当着女孩的面讨论科学，让休斯顿充当无知笨蛋的角色，而他好在玛利亚面前彰显自己的聪明才智和能力。

“可以这么说，”休斯顿耸了耸，“老天，那时候我真想给他一拳，可我不敢这么做。”

“不敢，为什么？你就该给他一拳。”

托尼一边说，一边在空中挥了几下拳头，“我曾经和他打过架，但从没打赢过。要是你这么做我就太高兴了。”

休斯顿坐在公园的椅子上，托尼随之坐在他身边。

“我那时候很胆小，”他说，“战争把我吓坏了，让我有很长一段时间都畏手畏脚的，就连结束后也不敢参与一些庆祝节目。更不要说去把当时的战争英雄——霍华德·斯塔克给揍一顿了。”