雨滴在坑坑洼洼的地面上砸出水花,休斯顿翻过一堵矮墙进入暗巷，他的fbi衬衫上沾满了水渍，橘红色的霓虹映着他有些苍白的脸颊,一条深蓝色的领带皱巴地挂在脖颈上。

他的靴子在落地时陷入一堆垃圾里，休斯顿小声咒骂了一声,在这个地方最不缺的就是垃圾。

从某种意义上来说，纽约简直完美,尤其是富人居住的曼哈顿地带。

但空洞浮华的外壳下涌动着仿若冥河深渊的污浊暗流,它将自己包装得光鲜亮丽,但幻景下藏着流浪者、瘾君子、谋杀犯...比如曼哈顿的地狱厨房，又比如对面走过来的裸露女子——典型的金发碧眼，对着休斯顿抛了个媚眼。

他回以一个完美的假笑，继续向前走去,然后经过一个个路人——有人穿着精致昂贵的西装,有人的皮肤是人工制造出的小麦色。

这大概也是休斯顿留在这个地方的原因：这里不会有真实的、真诚的、甚至有深度的事物。

同时,这或许也是为什么每当有异常的事情发生时，这里的义警都能凭直觉注意到。

刚踏进公寓的大门,陈旧的木地板就发出吱呀声,休斯顿感到有毛茸茸的东西蹭到了自己的腿上。

“嘿，咕咕。”

休斯顿低下头，看见一只姜黄色的猫咪从他的脚边灵巧地窜到了旁边的木架子上,门廊处的橘色光晕把它的影子拉得长长的,同时传入耳边的还有一声猫叫。

那是房东奶奶养的一只猫咪,休斯顿遇见过它好几次了,艾尔莎尤其喜欢它。

咕咕摆了摆尾巴,扫过他的肩膀,转瞬间又消失在门板后,休斯顿怀疑如果房东再把它喂得胖一些，它就不能再这么干了。

休斯顿走到三楼的走廊时，靴子里浸入的水已经使他的双脚麻木起来，鞋底摩擦着地毯产生出微小的静电。

当他掏出钥匙打开门锁的时候，他觉得自己的手指已经冻得失去了知觉。它们还连接着他柔软的掌心，但摸起来却像一些陌生的皮肉。

休斯顿轻轻转动钥匙，听见锁芯的金属咔嗒作响，仿佛一声小小但清晰的呼唤，他的确雀跃了几秒钟。

自从来到这个世界，这是休斯顿一天中最棒的时刻。

他推开门，有着巧克力发色和眼睛的女孩朝他奔过来，她无法说出什么话，但玫瑰般的小脸上洋溢着笑容，双手紧紧搂住他的腰。

在漫长的任务时期，每当他觉得疲惫难以撑过下一秒时，艾尔莎总能让他感觉希望和安慰。哈内斯留下的不仅是一个重担，还是休斯顿现在的锚。

奥赫斯院长曾对休斯顿说过，会在光明之中感觉安全的人，和那些只有在黑暗中才真正感觉安全的人是截然不同的。

在各种意义上，不管是字面含义还是形象比喻，休斯顿都更喜欢待在阴影里——观察着一切，但这并不代表他就不喜欢光明。

就像现在，艾尔莎在他目之所及之处，正光着脚，跨过木质地板上的玩具，拽着他另一个马甲汤姆的大手玩游戏，休斯顿露出了一个发自内心的笑容。

如果是在平时，他一定会愉悦而放松地走过去，然而现在他得处理最近接手的大案子。

休斯顿洗了一个热水澡，换了身居家的衣服，他让汤姆带艾尔莎进玩具屋玩，自己呆在客厅里赤着脚俯下身，一边后退，一边将那些犯罪现场的照片对准空间依次排列，门厅，沙发，直至橱柜。

第一个受害者是亿万富翁奥利·科尔宾，于平安夜半夜死亡。

休斯顿拿起地上的照片，受害者在他豪宅的前院里吊着，双手被绳索绑在后背上，相比后两者，没有腐败的脏器和恶臭的蛆虫，甚至连一丝血腥味都没有。

但死亡的惨状比之后两者更甚，只留下了半部躯体，脖颈处的刀口十分平整，大脑里的东西和所有内脏组织被取了出来，皮肤被剥落，能看见漂亮的鲜红色的肌肉纤维组织。

凶手认为他的罪比其他人更深刻，把他放在第一位。

休斯顿用力捏了捏鼻梁，翻阅起其他的照片。

第二位受害人名叫阿瑞尔·兰道恩，是个职业作家，说是作家，但其实只写过一本著作，常年待在家里，依旧被割破咽喉，开膛破肚，死后剥皮。

案子几乎是一筹莫展，警局的白板上写满了和死者有社会关系的人的名字，警察已经找他们当中的部分人询问过，大多数都有明确的不在场证明，少数没有的警方也找不到相关的证据。

凶手是个十分谨慎的人，除了他特意制造的线索，他没在现场留下任何证据。没有目击证人，所有受害人都是在别处被杀，随后抛尸在现场。没有人报警看到谋杀的过程，或是抛尸的过程。尸体上也没有任何可以用于追踪的dna和纤维痕迹。