食蛇而死！这对康宁来说已经算得上是恐怖故事了。他脸都听白了。

永春殿的大宫女听到这里，已经想要制止这个半大小子了。她注意到小皇子吓得变色的小脸，唯恐康宁吃了惊受不住，甚至夜里恐怕做噩梦。

讲什么吃蛇？小殿下连蛇长什么模样都没见过！

但是戚长风神色有点冷淡地瞥了浣青一眼，不知有意无意，侧侧身正好把她能投在康宁身上的视线挡住了，“你别怕，他们吃出事的全都是不会打理蛇的。再说，铁斑蛇毒性弱得很，哪怕不把毒液放掉，直接炖都不会有事的。这种蛇葱姜一炖，味道非常鲜甜，香得叫你把舌头都能吞下去——比登峰庄主那些宝贝竹鸡的滋味都不差的。”

康宁不由得也跟着吞吞口水，果然转移了注意力，忘了害怕，听得十分向往，他先甜言蜜语称赞戚长风，“哥哥真厉害啊！哥哥什么都知道！”然后他又想起来倒霉催的登峰庄主，“那是谁把铁斑蛇带去了登峰庄呢？铁斑蛇不会害人，只是吃庄主的竹鸡，带蛇的人就是想要做一个恶作剧，是不是？”

“小殿下果然聪明。”戚长风夸了一句，“带去铁斑蛇的人便是登峰庄主的好朋友，江湖闻名的妙手乌兰了。这个人因登峰庄主吝啬自己的竹鸡，不肯拿出来招待朋友，便想出了这个法子来捉弄他。”戚长风说着说着又忍不住上了手，不经意一般地摸摸小孩子柔嫩的脸颊：“这下子妙手乌兰吃不到，登峰庄主的紫玉竹鸡也几乎被铁斑蛇吃了个干净。剩下寥寥数只，被登峰庄主拿来宴请为他破解了此事的赵大哥和我。妙手乌兰也被请到宴席上，终于吃到了他心心念念的紫玉竹鸡，还有他自己从南疆带过来的铁斑蛇。”

康宁觉得这个故事精彩极了。这个好似从天上掉下来一般的长风哥哥，他就跟父皇说的一样英武勇敢，他还又机智又有趣——他比康宁见过的所有大孩子小孩子都要更厉害。他像之前不想离开舅舅一样不想离开他了。

“登峰庄主都没有生妙手乌兰的气吗？”小孩子拉住戚长风粗糙的手继续问道，同时他提出了一个新的要求，“哥哥，我想去尿尿！”

他想让这个哥哥陪他去，路上还能继续讲故事。不要小福子他们。

但是戚长风猛然顿住了，好像他突然听到了什么不可思议的事情。他像是被谁锤了一拳，那张云淡风轻的俊脸顷刻间都涨红了。

“登峰庄主他俩的故事我下次再给殿下讲。”他匆匆地说，声音也不像刚才那样清朗低沉了。然后他侧开身，挪走了自己挡在康宁和宫人之间的身体，有点无助的冲浣青求助，“这位姑娘，公主殿下想要……想要去方便。”

“公主殿下？”浣青愣住了。“什么公主殿下？哪里有公主殿下？”

第8章 无猜 于是康宁也在一阵自由的风里了……

康宁七岁的一整个秋天，是他有记忆以来最快乐的时光。

尽管戚长风要跟着皇兄们的骑射师傅上课，白日里也要去致博斋读书，每逢旬日，他要到禁卫军中跟京都骑总领学习排兵布阵，有时候还要被越来越喜欢他的皇帝带在身边做事——他还是每日有大把时间可以陪在康宁身旁。

虽然他还是觉得这个小孩子模样太招人，总是看见康宁就想碰一碰他、拽一把他的小辫子、捏一捏他软绵绵的手、看他笑了哭了都觉得好笑有趣，冥冥中满足了他做哥哥的愿望和恶趣味——但了解得越多，他也越觉得这个小皇子可怜。

戚长风无法想象自己处在不能尽情游戏、快步奔跑，甚至成年累月地被关在父母注视之下的境地。活动范围只有一双双担忧的眼睛围起来的方寸之地，一点出格之举就要面对所有人的温柔劝阻，一场畅快的秋风也会被人大惊失色的隔开。

小皇子像是被所有人、包括他自己都意识不到的一副温柔枷锁套牢了。常年累月，小小的灵魂越来越疲惫，才会越来越娇弱。

他固然拥有许多天下最名贵珍稀的造物、那些一寸一金的丝帛、价值连城的玩具，无边的关注与宠爱。但最好的东西，那些免费的东西——自由、林子里惊心动魄地追逐一只猎物的心跳、把人热出憧憧幻觉的夏日跳进河水里的凉爽、雷雨夜畅快地临窗晚睡、一场秋风漫步，他都不被允许拥有。

戚长风开始意识到皇帝让他陪在小皇子身边的用意了。

最开始他把一切讲给他听。在影子横斜的宫墙边、在御花园假山的孔洞里，在某个温柔静默的午后——他抱着小皇子跃到高高的树上，丢下了那些神态焦急的老嬷嬷气急败坏的脸。小皇子先是唬了一跳，很快就惊奇地笑起来——他根本不是帝妃和宫人想象中那么胆小到弱不禁风的孩子。

康宁抱着他长风哥哥的脖子，透过斑驳、金黄的叶子往外看。他像一只被关傻了的小鸟，突然发现他本来可以待在高处，而高处是那么有趣——他望得到皇城尽头延绵的、金红色的西山，西山顶有白色的、看起来柔软又美味的云朵，近处，红色的宫墙与金碧琉璃瓦规律地交织出端庄的美感，一只野猫此时此刻正栖在阳光里假寐。

“嬷嬷不要急！”康宁冲着劝他下去的侍人喊，“长风哥哥带我玩呢！玩够了我才回去。你们不要在下面等着我！也不要人跟着我们！父皇都答应了的。”

皇帝和贵妃确实都答应了。但宋嬷嬷等人一向自诩是巴心巴肺的忠仆，主子们宽泛的地方他们也不能自己给自己放松，要不错眼的着紧，把这个小殿下当成眼珠子命根子，只恨不得能揣在衣兜里藏住，只怕那南疆来的野小子把她们的小乖乖磕了碰了，哪里能放得下手。

看着小皇子情绪又低落了回去，戚长风笑了一声，“没事！咱们甩开他们！我带你跑到他们找不到的地方去，直接从树冠上跑，”他哄着小孩，趁机掐了一把他的脸蛋，“我绝不会把你摔了的，殿下怕不怕？”

康宁闻言眼睛一亮。然后他又有些迟疑，“宋嬷嬷她们会骂你的？”他期期艾艾的。

他就很讨厌被嬷嬷一直念叨，有时候还要伴上老迈的眼泪和哀哀的恳求，唠叨得他只想叹气，并会觉得一切都是自己不懂事。一点好心情都没了。

戚长风听得却有点好笑，“他们骂我，难道我会站在那里听吗？她走得那么慢。她都追不上我，怎么骂得到我。”

康宁一下子就高兴起来了，“这个法子可真好！”他这样说，但是又想了想，“但是我跑得可不快啊？”

戚长风有点摸不着头脑，他本来没过脑子，下意识的就想说，你是皇子，手握皇权，至高无上。难道还能拿一个老嬷嬷没办法？居然怕她骂你。

但他几乎立刻就把这话吞了回去，甚至连这个想法都泯灭了。

皇帝和贵妃用心良苦保留着的、康宁身上最纯真无邪的东西，那是使他永远也不会沦为奚南王之流的珍贵品质，任何人都不应该改变康宁的以平等的善良温柔待众生。