一时间孟淳元自去不提，北堂戎渡则携了旁边沈韩烟的手，两人慢悠悠地顺着小路往回走，不一阵回到宫内，北堂戎渡命人摆了饭上来，又取了些酒。二人对饮了几杯之后，北堂戎渡放下筷子，对沈韩烟道：“你是二月二十二的生辰，与百花生诞是同一日，向来就喜爱花草，如今既已入秋，自然当数菊花开得最好，因此昨日我让人置办了几盆好花，你且瞧瞧。”说着，双手用力拍了一拍，片刻之后，就见十余名内侍一人手里抱着一盆娇艳花朵，脚下碎步一径而入，将手中的花盆一一摆放在地上，顿时满室都飘入了一股香气，淡淡弥漫开来。
沈韩烟定睛看去，就见原来是十几盆菊花，或黄或白，颜色不一，形态各异，皆为名品，有绿翠、玉翠龙爪、风飘雪月、独立寒秋、金毛刺等等，不一而足，花香馥郁，姹紫嫣红。沈韩烟一时看得喜欢，遂瞧着花笑道：“果然是开得极好……北堂，让你费心了。”北堂戎渡见他一笑之下，恰如春风沉醉，说不尽地清俊翩然，不觉哂道：“古有周幽王为求美人一笑，不惜烽火戏诸侯，今日我才用了几盆花就让你欢喜起来，岂不是便宜得多了。”沈韩烟闻言，也忍不住一下笑出声来，拿扇子轻敲了一下北堂戎渡的手，道：“……瞎说。”
一时两人一边赏花品菜，一边互为饮酒，倒也畅快惬意，沈韩烟酒量不过寻常，与北堂戎渡没得比，陪他纵兴喝了一阵，便略略有了几分酒意，面色陀红，停杯道：“北堂，我已有些醉意了……不好再喝。”北堂戎渡哪里肯这么轻易饶过他去，便笑着不应道：“那可不行，不过，若是你实在喝不得，倒也有个法子。”他说着，右手一指面前地上的那十几盆争奇斗艳的稀品名菊，笑道：“要是你能以此作一首诗来，且让我觉得好，便也罢了。”沈韩烟向来诗词歌赋无所不精，在这些方面上的本事甚至还在北堂戎渡之上，因此倒也没难住他，不多时，便作出一首，北堂戎渡细细品了一遍，不觉抚掌叹笑道：“好了，算你赢了，昔日曹子建七步成诗，现今我家沈公子，却也不比他差了。”沈韩烟心中微觉触动，一时想起早年间的事，只真心唏嘘道：“当年若非有北堂你，我也不知现下究竟如何……又怎来今日景观。”
北堂戎渡见他眉目染晕，略带酒意，一袭缃色锦衣，皓皓出尘，转眼之间，与当年那个低眉顺目的清秀少年已截然不同，心中也难免有些感慨之意，道：“我记得当初你才十二岁，那天你似乎穿着一身蜜合色的衣裳，战战兢兢的，后来，就跪在我面前……。”沈韩烟只觉得心底似被什么东西微微撞了一下，怦地一跳，仿佛隐隐动容，又仿佛有无限温软之意，只笑道：“……嗯，你还记得？”北堂戎渡呵呵笑说道：“怎么不记得，当时我还想呢，这人长得还真是好看，就留下他罢。”沈韩烟目清如水，澄净而笑，哂道：“你当年才多大，原来竟那么小就有知色之心了？”北堂戎渡只笑盈盈地注视着青年，笑意从心里溢了出来，道：“那又怎样，爱美之心，人人有之么。”北堂戎渡说着，却捏住了沈韩烟的手，只那样笑着瞧他道：“不过到了现在，韩烟你自然是知道的，我真正看重的，又哪里仅仅是你这副模样而已。”
沈韩烟微微一笑，有洁净气息的温暖右手已在北堂戎渡的手背上轻轻拍了拍——其实偶尔在某些时候，他也会想起过往种种，很明白北堂戎渡当真是对他有着真心实意的，并且这份真心在日复一日当中，已渐渐更靠近了亲情与厮守的一面，越发浓厚，也越发不会割舍，只不过北堂戎渡待他的这份心，虽然与旁人是不同的，但终究，永远不会是最动人心绪的那一种——
流水落花春去也，天上人间。情爱之事，重在痴迷，而非冷静清醒，北堂戎渡一向风流不羁成性，但却从不对任何人、事有所迷恋，稍加痴许，这样的人，看似多情，可骨子里，才是真真正正的无情无爱……
沈韩烟端起酒杯，向来世事无情，一切美好的表面之下，都有着永不可补及的惋惜与遗憾……他举酒而饮，琥珀色的酒液徐徐入喉，心里稍稍安慰，既而停杯一笑，摆一摆衣袖，道：“……对花饮酒，何其雅之，北堂，不如你我今日，共谋一醉。”
一百六十九 我心匪石，不可转也
一百六十九我心匪石，不可转也
不一时，沈韩烟已是醉了，北堂戎渡命人安置他睡下，自己则独自一人慢斟慢饮。
眼下时辰尚早，月色也还好，北堂戎渡闲来无事，忽然起了出宫走走的兴致，他想了想，便换了一身寻常衣裳，去了乾英宫。
此时北堂尊越也不过是刚刚用过晚膳，见了北堂戎渡踏着月色而来，长身立在殿门口，身上是普通的殷实人家少年打扮，简约合身，勾勒出修长的身姿，在柔和的光线中显露出一个干净澄澈的表情，便不觉微微挑眉道：“……怎么忽然穿成这样？”北堂戎渡弯唇一笑，露出一点雪白的牙齿，带着一丝少见的孩子气，眼睛弯成了好看的新月弧度，将几许微笑绽放在两颊上，道：“……方才忽然想要出宫逛逛，你去么？”北堂尊越自然不会不答应，便立时命人更衣，换上一件玄色便袍，北堂戎渡则在旁边的妆台前坐下，一面将黑发散下来，简单在脑后束起，一面取了些东西在脸上修饰，没多久，镜中便出现了一张普通的少年面孔，眼中有清澈之色，透出微蓝的光泽来，他扭过头来看向北堂尊越，笑道：“你也稍微弄一下罢……我想咱们两个安安静静地去溜达一阵，可不想让人认出来，没得聒噪。”
北堂尊越闻言一哂，果真坐下来整理了一番，半柱香之后，父子两个便已出了乾英宫。
二人走在街上，北堂尊越眼下看起来倒像是个普通的富家青年，身旁的北堂戎渡更是毫不起眼，与寻常的十几岁少年没有什么两样，父子两人并肩而行，信步之间自有一种静谧舒畅之意，十分亲密，街上的小摊杂铺之流不在少数，卖果子吃食的，卖小玩意儿的，五花八门，各自吆喝着招揽生意。
北堂尊越走了没一时，袖中一动，忽然无声地牵住了一旁北堂戎渡的手，北堂戎渡一愣，扭头看去时，就见北堂尊越面上一派泰然自若之色，无所顾忌的模样，身量颀长挺拔，在后面拖开黑黢黢的影子，黑色衣袖下露出极白的修长手指，如同美玉流转着微光，北堂戎渡目光被他牵动，心中微微一顿，神色之间闪过一丝讶异，从他的这个角度看过去，北堂尊越比平日里仿佛格外高大一些，足足将北堂戎渡自己原本颀长的身躯也对比成了普通的模样，面上无声涂有一层凉薄的冷清，玄黑的衣袍近乎与夜幕融合在了一起，一双金色凤目一如当年初见时的样子，神采斐然……北堂戎渡忽然发现此刻男人的眸底甚至还带了一丝温润的色泽，很像沈韩烟，但同时，又多出了三分沈韩烟从不曾有过的桀骜，竟是格外引人。北堂戎渡不觉把手缩了缩，哂道：“嗳，大庭广众的，你干什么……”
北堂尊越的眼睛里居然破天荒地带出了一丝浅薄的坏笑，双目明亮如灼灼月华，漫天星光尽数落在眼底，浮光掠影，不可逼视，里面那种睥睨一切的神气，恒古不化，仿佛红莲业火，有焚天的火焰在其中灼灼燃烧，使得即便眼下换了一张普通的面孔，这个男人也依然是锋芒毕露，令人无法忽略过去，他握着北堂戎渡的手，丝毫没有放开的意思，神情闲闲，恍若无事一般，只低笑道：“……那又如何，莫非眼下谁还认识你我不成？”北堂戎渡听了，倒也无话，因此便只由着他……北堂尊越的掌心十分温暖，上面的暖意清晰地透过皮肉传递过来，令人安心，北堂戎渡想了想，干脆便反手一根一根地将五指插在男人的指缝间，令彼此十指交握，既而就笑了起来，北堂尊越见状，摸了摸少年额前的漆黑发丝，两人相视而笑。
彼时夜色渐浓，街道上行人车马往来不休，又有摆弄杂耍，当街卖艺的，实是热闹得很，父子两人这样携手游逛，看起来就完全是一对年轻而普通的情人，丝毫不引人注意，这样安静地走在街上，彼此协肩而行，内心有说不出的宁和之意，满是携手同行的温馨……北堂尊越就是这样的一个人，足够聪明，明白究竟怎样才最容易打动少年那颗状似无羁的心，在无声无息之中，随风润物一般地一点一滴地去侵入、不动声色地去织下情网，令人不自觉地逐渐忘记了抗拒。
街上的叫卖声此起彼伏，北堂戎渡双眸清亮，面上蕴着闲适的笑意，牵着北堂尊越的手，打量了对方几眼，唇角澹澹扬起，心口有一丝恍惚感觉，仿佛一伸手，就可以触碰得着某种东西，眼角眉梢都是打趣一般的笑意，道：“你现在这个模样，看起来虽然平常了些，也不不太习惯，但要是笑起来，倒还算是好看……”北堂尊越听了这有些没头没脑的话，只紧了紧少年的手，目光灼灼如火，依稀露出一抹如焰的笑，却又好似涟漪一般在薄唇间微微荡漾开去，重重笼罩在每一丝笑纹里，嗤声笑道：“……本王还以为，你向来只喜好美色。”
北堂戎渡微微抬起头来看他，正对上男人的目光，那里明显是闲逸以极的神色，让人见了，只觉得说不出地愉悦和轻松。北堂戎渡眼中明净如天光云影，闻到身旁男子身上的那股淡淡洁净的清香之气，不觉有一刹那的恍惚，平凡的面孔上也似乎多了一分微笑，夜幕中的脸庞依稀有着比平时格外柔和的线条，道：“……你这明明是编排我呢，我哪有那么好色？”说着，忽然朝不远处的一处摊位扬了扬下巴，道：“那里有卖糖葫芦的，你吃不吃？”
北堂尊越略弹了弹衣襟，语气懒散道：“刚才出宫时，本王可没顾得上带钱。”北堂戎渡用手撩开挡在额前的头发，只觉得夜风吹着发丝，将肌肤拂得酥酥地痒，遂从袖中摸出几枚铜钱，一本正经地道：“好了，起码我还没至于空着手出来……那今天就我请客罢，要吃什么要买什么，都由我来，全算我的。”北堂尊越闻言，不由得有些好笑，抬手就要去敲北堂戎渡的额头，同时笑意漫上眼中，道：“……说得好象够大方似的，本王把你养了这么大，你现在掏几个钱，莫非却不应该不成！”北堂戎渡灵活地一闪，躲开了北堂尊越要敲他脑门的手，同时连忙朝着卖糖葫芦的摊子跑了出去，一面得意地就欲回头对父亲笑道：“哪有那么容易让你打着我……阿唷！”
北堂戎渡刚一回过头来，就已乐极生悲，被北堂尊越自身后一把抓拢在怀，北堂戎渡忙道：“我错了我错了，真错了……”一边讨饶，一边用双手护着额头，不让对方打，身子如同扭股糖一般，连连躲避，北堂尊越则牢牢捉住儿子，不让他挣脱，同时极有兴致一般地去掰少年护住脑袋的手，两人就这么像是真正的一对年轻情人一样，缠身嬉闹起来，周围行人往来之余，也并没有几个朝这里多看上一眼，谁也不会想到，这一双普通的情人，会是如今天下间，最有权势的一对父子。
北堂戎渡胡乱挡了几下，终于还是抵受不住，到底被北堂戎渡在脑门上结结实实地连凿了三四个暴栗，他低哼两声，似是微微吃痛，用手捂住额头揉了揉，抱怨道：“你怎么这么用力……”北堂尊越大笑着抬手又给了他一记，道：“废话这么多干什么，不是说要买东西？还不快点儿！”北堂戎渡用力揉了一下脑门，一面掂了掂手里的铜钱，一面口中嘟囔道：“这都什么世道，挨了打还要给人掏钱付帐……”
北堂戎渡说着，将手里的几枚铜钱递过去，对那卖糖葫芦的老者笑道：“拿两支来。”他眼下虽是容貌平常，但这么一笑，眉眼之间便是说不尽地气韵风流，那老人只觉得面前这十五六岁模样的少年十分讨人喜欢，便挑了两支最大的糖葫芦递了过去，笑眯眯地道：“自家做的糖葫芦，保是又酸又甜，小哥儿尝尝。”北堂戎渡笑着接过，随后分给旁边北堂尊越一支，这才拉了对方的手，边吃边走。
夜风脉脉，带着一点湿润之气，拂起袍角，令心底也渐渐地浮起几缕惬意，此时此刻，所有的金戈铁马、诡谲心计都渐渐远去，唯有周围酒肆飘香，伴随着人声笑语才是再真实不过，北堂尊越尝了尝手中的糖葫芦，觉得味道还不错，便吃了几颗，但之后，就开始觉得颇酸，因此只将东西朝身旁一递，对北堂戎渡道：“……你吃了。”北
年再大些时，便给他补个职，因此孟淳元听到这个消息之后，也没有太大的惊讶震动之意，只是点头认真说道：“世子怎么说，我就怎么做。”北堂戎渡笑了笑，拍了一下少年的脑袋，道：“……好了，去吃饭罢。”