时值深秋，枫林尽红，万物凋摧，就连风中，也早已不知道从什么时候起，染上了寒意。
这一日上过早朝，待到其后众臣散朝之后，北堂戎渡并不曾直接回到自己的移澜宫，而是随着北堂尊越一同去了乾英宫，二人先是一起用过饭，然后便开始动手处理政务，父子两个忙了一会儿，各自将公文批阅妥当，既而就开始松快起来，坐在一起笑语闲谈，随意说着话。
殿中暖香阵阵，光线十分亮堂，北堂戎渡用手肘支在身旁的炕桌上，半是慵懒半是随意地托着脸颊，看着对面的北堂尊越，说道：“南方眼下的战况已经能渐渐看出对咱们有利的势头了，只不过，等再有一阵，就要入了冬……天气一旦冷下来，无论是人嚼马用，还是因为天寒地冻，总之这仗，就变得不好打了。”北堂尊越以手指轻叩着桌面，闻言微微一笑，语气中有着莫名的冷肃之意，道：“怎么会不好打……本王明日便会暗中命人传令于征南统将，大军所攻之处，七天之内当地若是仍不肯降，便可自城破之日起，自行洗城三日，军法不治。”
北堂戎渡听了这话，不禁心中一动，北堂尊越这口中说的所谓洗城，其实就是屠城的意思，北堂尊越既是暗中下令军中统帅可以纵兵行凶，说出‘自行洗城三日，军法不治’这一句话，那便是明明白白地允诺了让士兵可以在城破之后随心行事，于城中大肆劫掠抢夺，女子钱帛任意取之，且在这三天之内，种种恶行皆不以军法处置，如此一来，军中众将士哪里还有不人人踊跃争先，拼死破城的？管他什么天气严酷，不适攻战等等理由，全都在重赏之下被人抛在脑后，正所谓利动人心，向来人可为财死，鸟亦为食亡，便是如此了。
而至于说到屠城之事，影响太过恶劣之类，北堂尊越如今，却已经是不必去在乎了，只因为眼下北堂氏前势已成，已不再需要像当年刚刚起兵之时一般，要以标榜自身仁义来笼络人心，制造有利舆论，以此安民，哪怕是北堂戎渡曾经带军队屠过城，那也只不过是由于对方是胡人而已，并非我中原百姓，因此才可以为之，而如今此一时彼一时，现今北堂氏如日中天，势已庞然，北堂尊越已再不用做出什么表面姿态，来收买人心，而是毫无掩饰地展现出铁血无情的一面，同时又震慑了天下人——顺昌逆亡，就是这样的简单不过。
北堂戎渡眼见父亲已是决定了此事，于是心中也只是略想了一想，便微微点了一下头，并不对此发表什么反对意见，这其实也不能怪他心肠笃硬，冷血无情，毕竟这世道就是如此而已，在乱世之中，人命总是最不值钱的东西，身处高位之人，从来就不会真正地去怜悯弱者，因为他们所站的高度，就已经决定了他们考虑的往往只有自身的利益，从古至今，弱者就是注定被强权所奴役、所支配的，想要摆脱这些，除非你变成强者，不然，你就只能接受自己的命运！这不得不说是一种悲哀，但也更是再冷酷不过的现实。
此事既已定下，北堂戎渡也没什么好说的，只将一只手抵在自己颔下，似是慢慢思量着什么，一面缓声说道：“……先前，董乐的右路军在南方因粮草被烧毁，一时得不到补给，便以南方残存的一万余胡人为食，充作军中口粮，后来此事传回京中，就有一些腐儒酸臣跳将出来，对此攻讦不已，眼下若真的纵兵屠城，只怕这帮人又要做出头鸟，蹦出来大肆聒噪，叫人烦心。”一面说，一面将双手拢在袖内，低头打了个呵欠，北堂尊越见状，嗤嗤一笑，两道远山眉舒展开来，一面动了动手臂，漫不经心地说道：“……随他们这些人爱吵就吵去，只当是听不见也就是了，这些文人于安邦定国之道上，总也有些用处，就随他们去罢，等自己蹦达得累了，自然也就消停了。”
两人正说着话之际，已有宫人送上了御膳房刚刚做好的精致点心，北堂尊越随手自盘中拿了一块糕点，递到嘴边，还未曾张口去咬，却忽然仿佛记起了什么，转头看向北堂戎渡，道：“对了，本王……正有一事要与你说。”北堂戎渡下意识地转头看了过去，道：“什么事情？”
北堂尊越倒是没有直接回答，而是笑了一笑，目光在北堂戎渡的身上打量着，渐渐地嘴角轻抿起来，说道：“戎渡……王都的改建规程，如今倒是已经差得不多了，等到全部竣工，本王就下令让你搬到城东，怎么样？”
北堂戎渡听了这话，一时之间倒没有往深处去想，他如今就快到了十七岁，已经是个大人了，连女儿都已经有了，再算不得孩子，自古皇子在未成年之前，可以在宫中居住，而等到了一定年纪，按照规矩，就须得搬离大内，由户部拨款，自己出宫建府，从来没有谁能够一直住在宫中的，眼下北堂尊越虽然还未曾称帝，北堂戎渡也并非皇子，但这其实也差不到哪里去，倒也确实应该按规矩如此了，因而北堂戎渡也并不觉得突兀，遂理所当然地点了点头，说道：“嗯，也好，只不过如今战事连连，户部财政也是有些吃紧，所以此次出宫开府，便不必由户部掏银子了，我自己出钱也就是了。”
北堂戎渡向来生财有道，自从当初年幼之际离开无遮堡，他就已经开始着手发展各种可以为自己聚集财物的方法与渠道，如今北堂戎渡手中所控制的生意，说遍布中原未免有些夸大之意，但究竟涉及到哪些方面、规模如何、每年收益多少，只怕是除了他自己之外，再没有一个人完全能够知道得清清楚楚，因此出宫开府这样明显在其他人眼里需要一大笔银子的事情，在他的眼中，却也算不得什么了……至于说到北堂戎渡为何这般敛财，那道理实在是再简单不过，没有钱，哪里养得起人手？没有吃穿，拿不到足以养家的资财，谁还会死心塌地的为你卖命？某种程度上，钱，其实就是权力的某种保证。
但这一回北堂戎渡却是似乎想得错了，就见北堂尊越似乎略带深意地看了他一眼，不咸不淡地低笑一声，说道：“……出宫开府？不对，本王可不是这个意思。”他一面说着，一面已经将上身缓缓倾去，靠近了北堂戎渡，在距离少年的面庞不过咫尺之时，才轻笑着说道：“本王的意思，是让你住到城东，却不是在外城建府……如今整个宫城位于郭城的北部正中，分为三部分，正中是本王所居的大内，西侧是掖庭，为后宫所在，至于东侧，日后自然就是你的居所。”
北堂戎渡直至听到这里，才恍然大悟，此时他面上虽然没有出现什么异样之色，但心中，却已真真正正地为之一动！北堂尊越的意思虽然没有明明白白地说出来，但北堂戎渡又岂会不知道他究竟是什么含义？眼下京都已是基本建设完备，而整个王宫，便是由当初的无遮堡衍变改建而来，无遮堡曾经有天下第一堡之称，其建设经由了历代掌权者不断的初建、扩建时期，直到北堂尊越上位时，仍是继续有所扩大完善，已具备了极其庞大的规模，湟湟恢弘，且富丽华阔的程度，丝毫不逊于曾经的皇宫大内，除了北堂氏一族之外，仅其中所居的堡中弟子，便何止上万，因此后来北堂尊越登位称王之后，对王宫的建设也只是进行了一些改建与扩建，并不需要太大的工程量，而东侧由于改建最多的缘故，所以一直倒不曾真正怎么使用过，但一些对古史有心的朝臣私下里，却已是隐隐揣测到了某些敏感的东西——城东开四门，四角起楼，兴建于内城城外之东，包括主要宫殿营造以及筑起垣墙，往来大内之时，甚至需要使用马车来去，且自有宫门，相对独立，可见其规模之大，功能之完备，自古以来，除了皇太子东宫之外，未见有此！
北堂戎渡心中又如何会不知道此事？向来东侧是为东宫，乃太子居处，他也曾自忖，此处应该便是日后的储君之所，由他入住，只不过北堂戎渡到底还是没有想到，北堂尊越在如今甚至从来不曾正式册立过他为世子的情况下，竟已直接让他搬去那里，可以想象，此举一出，不亚于一场风暴，朝堂上下，必然要为之震动！要知道，这一番举动，就算是已经表明北堂尊越默认了北堂戎渡身为正统的继承人地位，对天下人作出了一个明确的表态，而在此之前，无论北堂尊越平日如何信任宠爱北堂戎渡，但王者心思，毕竟莫测，好比从前帝王之家，身为皇帝，可以对任何儿子一个纵爱过甚，却也随时可以将这个皇子弃之如棋子，翻手之间打落尘埃，此间种种，其实不过是皆在帝心而已，但储君却是截然不同，乃国之根本，一举一动，都要牵动天下目光，即便以帝王之尊，也不会轻言废立，否则朝野震动，便要人心不稳。
北堂戎渡一时间智思百折，心中微觉触动，其实他再清楚不过，比起此事可以为自己的合法继承性正名之外，更重要的是，自己搬入城东的实际意义，甚至更要大于政治意义，因为太子作为帝王的继承人，地位仅次于皇帝本人，其所在东宫，无论是建设规模，还是备置屯卫，足有大内的三分之一，并且可以拥有一支类似于禁军的私人卫队，不仅如此，更会比照朝廷，来设置专门的东宫职官配置，可称之为‘小朝廷’，官员配置完全仿照朝廷的制度，设置东宫建制，仿照皇宫式样建造宫殿，作为太子办公、接见官员以及起居之地，日常主要政务活动便在其中进行，具有很大的相对独立性，其内设有专门的官职，由朝官兼任和吏部甄选等途径划拨人才，专门辅佐太子，使东宫成为储君继承皇位之前的准朝廷，自然，身为帝王，也可以将这一权力极大地压缩、删减，使继承者空有其名，手中却无实在势力，但按照北堂尊越的一贯表现，则想必北堂戎渡可以享受到完全不加以削减的待遇，在明面上拢建属于自己的班底。
如此，这一举动，实在已是极大的宠眷了……北堂戎渡心中刹那间有千百个念头转过，一时再回转过来之时，面上已现出一丝微笑之意，似乎颇感意外地‘哦’了一声，对北堂尊越道：“……怎么忽然想起这个来？”北堂尊越一边的眉稍斜斜上挑，眼中有淡淡笑色，一手覆住北堂戎渡放在桌面上的右手，略微用力捏了一下，道：“你已经不小了，应该有自己放到台面上的正式班底。”
北堂尊越这样说着，顿一顿，脑海中却想起当年北堂戎渡被自己暗中设计之后，答允自此与自己在一处，那一日北堂戎渡将面孔静埋在他的肩窝位置，无声落泪，当时他看到之后，心中微微一震，此情此景，再不会忘记，于是满足之余，心下已然笃定，这一世，自有将这天下都送与少年之手，与其共享壮丽河山之日，必以天下，来偿还于他……北堂尊越想到这里，遂已经不着痕迹地握住了北堂戎渡袖中的手，嗤嗤笑了几声，微眯了双眼，凝视着面前的少年，道：“这回你可真的是个大人了，不用继续依附在本王身边，以后的所有事情，都得你自己去想办法。”北堂戎渡思绪一动，然而片刻的转念之后，很快就又重新宁神静气起来，却是含了九分的笑，与隐隐一分的正经之意，恰倒好处地点了点头，用开玩笑一样的语气说道：“唔，这莫非就算是你开始正式承认，我已经是个真正的大人了么……是不是，嗯？”
北堂尊越微微展颜，然后却伸手将北堂戎渡拉到怀里，结结实实地抱在腿上，把侧脸贴在对方光洁的左颊上，低笑着道：“……说的没错。”北堂戎渡闻言，却一下子敛起了面上的笑色，改为一脸严肃，用手去拨拉着北堂尊越的手臂，意图挣脱男人的怀抱，不满地抱怨说道：“那你还这么抱着我！……既然你都已经承认我长大了，以后便不准再动不动地就把我抱起来，我又不是从前的吃奶娃娃，让你抱来抱去的，你实在想抱，就去抱佳期便是了，她正合适。”
但北堂尊越听了之后，却根本就没有丝毫松手的意思，反而将北堂戎渡的腰身箍得更紧了一些，也不知道是不是故意的，在北堂戎渡耳边轻吐热气，低低笑了一会儿，说道：“说的不错，你既然已经算是个成年人了，本王作为你爹，确实不应该再这么抱着你……不过，本王莫非不是你的相好不成？既然有这个身份，那抱一抱你，难道却不应该了？这是什么道理。”
北堂戎渡听了这一番话，倒是不挣扎了，却忍不住笑了起来，既而板起面孔，道：“……什么‘相好’？粗鄙不文！”北堂尊越哈哈大笑，忍俊不禁地挑一挑眉，戏声道：“那又怎么了，这里还有更‘粗鄙’的……”说着，右手却已经自下方探入，滑进了北堂戎渡的衣摆里面，随即张开五指，准确罩住了少年绸裤中间的位置，北堂戎渡只觉胯间一紧，男人温热的修长手掌已经捉住了他的要害之处，令人密密的燥热，并且开始逐渐逗弄起来，便不由得微微用力一挣，面上有些无奈之意，低声说道：“喂，
时值深秋，枫林尽红，万物凋摧，就连风中，也早已不知道从什么时候起，染上了寒意。