也许是烛火燃得久了的缘故，牧倾寒眉心间的阴翳如同清水之中的一丝墨痕，随着涟漪渐渐散开，他看向北堂戎渡，一双眼睛明如寒星，面上的神情却沉静似水，很平静地说道：“……没有什么值得不值得。”——于他而言，一生有再多的荣华富贵，地位权柄，但这一生一世，若是没有心中所爱之人在侧，这些也仍然只不过都是些无用之物罢了，能在寂寞的夜里唯一带来温暖回忆的，有一个人，也只有那一个人，其实平生所求，如今才知道原来只不过是一句‘愿得一心人，白头不相离’而已，但这样看似简单的心愿，却又根本可望而不可即……

周围突然就这样安静起来，几乎可以听得到自己的心跳声，也能够听见从殿外很远的地方幽幽传来一下下的更鼓敲响，连烛芯也渐渐烧得长了，露出上方烧得漆黑的一截，就仿佛时光被谁动手缓缓地、一点一点地拉抻着，扯慢了，令人不敢去触碰，把什么东西给一点点蚕食殆尽，北堂戎渡默然无语，他看着面前的男子，看了足足有半刻，远处记时金漏里的水一滴又一滴地坠下，声音在夜晚中越发清晰可闻，也好象是一滴又一滴地敲在心上，此时北堂戎渡心里一点也不快活，只因种种事端皆是他亲手所为，亲手种下了苦果，却让对方独自承受折磨……其实他自己对这个人并不是无动于衷的，怎么会当真无动于衷呢，那样强烈的爱意，纯粹的恋慕，能够像火一样把人烧干，也可以像水一样将人溺毙，有几个人真的会毫不动心？他虽然为人无情寡义，却也到底还是一个有血有肉的人，牧倾寒对他的好，对他的痴心与爱意，莫非他就当真没有丝毫动容么？当然不是！他动过心的，哪怕只有那么一刻，哪怕理智很快就将其用力压下去，却也无法抹杀他北堂戎渡对牧倾寒曾经有过心动的事实……——

或许时光就停在多年之前他们相遇的那一段时间也是好的罢，看上去无忧也无虑，彼此之间的每一天都只是充斥着笑语和情意，即便其中一个人怀有算计和目的，无邪灵巧女孩儿的画皮下，是心机深沉步步筹谋的少年，可是再做戏，再做假，起码表面上也仍然是快乐的，情深爱重，不用眼睁睁地看着失去，于那魂牵梦萦之处，诉不尽遗恨绵绵，道不完牵肠挂肚。

二百一十九 疑问

朱红的雕花长窗外透进来一缕清幽如雾的月光，淡淡洒在地上，投下一片一片大小不一的斑驳银辉，烛火忽然‘吡剥’一声响，焰花重重一跳，幽幽黯淡了一瞬之后，就又重新明亮了起来，北堂戎渡被这点细微的声响一扰，回过了神来，却抬头看向旁边墙壁上挂着的一幅万里江山图，看那松涛千顷，云海叠叠，只那么静静静静地看着，虽未出神，却也好象有些轻微的恍惚，其实他瞒了牧倾寒那么多年，严严实实地瞒着，骗着，只因为有跨越不了的距离永远清晰地横在他与他面前，他们彼此之间没有什么可能，纵使牧倾寒再痴心情长，再那么日日夜夜地想念，他心爱的那个叫作‘蓉蓉’的女子，也终究只是一个假象，一个从来也不曾在这世间存在过的人，一个出于某种目的而被捏造出来的美丽少女，永远也不能够以‘牧倾寒妻子’的身份出现在现实当中……其实北堂戎渡不是没有想过，将真相告诉牧倾寒，但这样的事实对于对方来说，似乎是太残酷了些，既然如此，又何必戳破了呢，还不如就让牧倾寒无法忘怀的‘蓉蓉’如同一朵未开的花永远停留在他的记忆里，清晰如初，恍若昨日，也算是一段美好的回忆，总应比一朝将表面的假象血淋淋地用力剥离开来，要好得多罢……

殿中似乎有些暗，其实明明烛火是很亮的，但不知道怎么了，就是让人莫名地觉得光线只有那么一点点，北堂戎渡袖口处缀着些许浅三叶草形状的刺绣，浅绿色的丝线在灯光下显得凝暗而无精打采，就如同即将枯萎了一般，他又安静地站了一会儿，然后便把目光从墙上挂着的那幅万里江山图上收回来，既而转向牧倾寒，烛光中，这个年轻的男子容貌英俊，神情轩好，这样的一个完全符合大多数少女春闺梦里人要求的男子，却因为他北堂戎渡创造出来的一个虚幻形象，很可能就那么孤独一生，此时相对之间，北堂戎渡不知道自己心中的愧疚到底有多少，但其实有那么一刻，他是真真正正地曾经涌起过一股冲动的，想要走到这个男子面前，将真相全部告诉对方，并且说‘我可以弥补这一切，只要你愿意’，如果这人能够接受的话，他甚至可以以北堂戎渡的身份，继续将‘蓉蓉’与牧倾寒之间的感情延续下去……

但是这毕竟只是暂时的冲动，根本不足以压倒理智，不过是在脑子里一闪而过，就被用力按了下去，只因为北堂戎渡想起了另一个人，他的父亲北堂尊越，他承认，他自己根本就是一个没有节操、在自私自利的同时又没心没肺的混蛋，但北堂尊越在他心中，却总是不同的，北堂戎渡不愿意在那个男人面前成为一个负心忘义的人，或许北堂尊越并不怎么在乎他与其他人床笫欢好，但这其中决不包括感情，北堂尊越从来没有能够与别人分享自己心爱之物的心胸——因此如果一定要作出一个明确选择的话，北堂戎渡宁可自己辜负的那个人，是牧倾寒。

想到这里，北堂戎渡的眼神看不出任何异常，他看了一眼牧倾寒，瞧出对方并没有注意到自己方才一时的异样，亦不曾有任何捕风捉影的忖度，这才略微放下心来，嘴角含着一丝平和的意思，道：“……今晚的事情不能再有了，你向来为人稳重，我相信你冷静下来之后，就不会再像今天这么冲动了。”牧倾寒容色淡淡，温暖的烛光柔和地覆过他英毅的眉眼，却抚不平上面缠绕不去的阴霾，他一生当中所有的感情，都在二十多岁的那一年里全部给了出去，倾尽在那一个人清灵如水的笑容里，甚至足慰平生，以至于哪怕其后的时光再漫长，但只一句‘曾经沧海’，就让他再也无法第二次为谁动心，其实于他而言，一生所求之事，不过是想要与心爱女子白首相偕而已，纵使世间软红万丈，又何曾抵得过那一个人的真心相待——

点点相思无处诉，只尽数化成了当初的那一句‘你可要一个愿意为你一世簪花的人么’。

夜色已深，白日里的燥热仿佛已经无声地褪去，开始有些凉了，远处的更鼓声也生硬地一下又一下，叫人无端心悸，或许是光线凄迷，让人容易产生错觉的缘故，连牧倾寒漆黑的眼中也隐约有了恍惚的颜色，不过这到底还是没有持续多久，很快，牧倾寒便恢复了常态，北堂戎渡的目光似乎稍稍温和了一些，但却是语气冷峻，道：“她其实早就已经不是什么冰清玉洁的女子了，她是我父亲的女人，他的禁脔，以你的家世品貌，自有无数贞静漂亮的姑娘任你挑选，你又何必执迷不悟，非要这么固执？”牧倾寒听了这番话，遂抬眼看向北堂戎渡，眼中神情不明，仿佛是一道被撕开的伤口又让人撒上了盐，又或者是在心头一刀一刀地割下伤痕，突然间却一字一句地道：“……她是冰清玉洁的仙子也好，是委身于人的姬妾也罢，都是我牧倾寒的妻子。”——不错，自当年到如今，虽然有太多苦楚，但遇见蓉蓉，与她在一起相处的日子，却终究是自己一生当中最温暖最愉快的时刻，或许有些记忆会随着时光流逝而逐渐变得斑驳模糊，但已足够缱绻相思一生，即使在冰冷孤清的夜里，也依然会感到温暖。

北堂戎渡心中有某种复杂的情绪番叠交错，他深深看了牧倾寒一眼，既而无声地摇了摇头，只转过脸去，望向远处窗棂上的精美雕花，并不放松，仍然继续说道：“你还是听我的劝，把那个‘蓉蓉’给忘了罢，何苦让自己这么不自在？她既然是我父亲的……女人，那么这天底下就没有人能够把她给带走……我父亲的为人我再清楚不过了，他的东西，谁也别想去动，一旦有人动了他的东西，就必须得付出代价，谁也不例外，当年你也曾经因为那个女人去过无遮堡找他，他的态度，你不会不清楚。”牧倾寒面色平静，沉声道：“……这些，我都知道。”——

一场相思一场灾，情到深处无怨尤，即使知道心上人被别人占有，知道那副自己从来不愿去亵渎的身体早已被另一个男人所占据，可那又能怎么样？他不在乎这些事情，根本不在意，因为即使历经过种种，即使蓉蓉是别人的女人，却也终究不能黯淡她清澈如水的眼眸……

北堂戎渡垂了垂眼，不露声色地掩饰住此时心中最真实的情绪，微一怔忪之后，就仿佛是在叹息地道：“你就当真为了一个女人这么执迷不悟？好，那我问你，如果……我是说如果，我父亲肯放你那心上人自由，你可愿意为此付出代价？……无论是什么代价？”牧倾寒袖中的双手蓦地一动，低声慢慢地道：“……再所不惜。”北堂戎渡目不转睛地看着他，吐字清晰道：“我爹这个人，生性就爱践踏别人，有时候特别喜欢以其他人的痛苦为乐，如果他说用你自己来换取你那心上人的自由，拿你自己去代替她，你，可会接受么？”牧倾寒一顿，随即便斩钉截铁地沉声道：“……即便如此，又有何不可！”北堂戎渡听闻，登时心中就是一震，他虽然知道面前这人深爱‘蓉蓉’，却也没有想到对方竟能毫不犹豫地甘愿为心爱之人做到这个地步——对于世间很多男人，尤其是对牧倾寒这样的人来说，这是比死亡更加可怕的事情。

因此北堂戎渡心下震动之余，也已经无话可说，无言可劝，他一向性情风流自赏，喜欢沾花惹草，脑子里根本就没有什么忠贞坚情的概念，时时多情，可此时此刻，他却颇为有些后悔自己有这个性子了，同时心里也难免开始软下去，几乎就想要告诉牧倾寒事情的全部真相，并且向他作出某种承诺，但转念之间一想到父亲北堂尊越的面容，两人之间的感情，北堂戎渡就又硬下了心肠，生生把这个念头打消了……此时月色寂寂，长夜微凉，北堂戎渡的指尖划过袖口精心绣着的图案，垂下眼来，微声叹道：“算了，我知道劝你也没用……时辰不早了，你也回去休息罢。”牧倾寒也未再说什么，片刻之后，殿中就只剩下了北堂戎渡一个人。

彼时月冷星稀，北堂戎渡负手在地上来回踱着步，他眼下根本没有什么睡意，忽然就很想见北堂尊越，心中烦乱了一会儿之后，到底还是解衣睡下，一手弹灭了烛火，就此沉然入梦。

第二天天气明显并不怎么好，似乎有些阴沉沉的，又半聚半敛着云，看样子，大概是要下雨，北堂戎渡一早便起了床，略微收拾了一番之后，便吩咐人准备车马，自己乘车前往王宫。

入宫之后，便改换软辇，等快到乾英宫时，接到信儿的内侍早已迎了出来，恭恭敬敬地跟着，北堂戎渡下了软辇，拢袖于胸前，随口问道：“……父王起身了么？”旁边一个老成些的太监忙应道：“回世子的话，王上昨日夜里似乎是着了凉，现如今已有些发烧，眼下正在宫中休息。”北堂戎渡似是惊讶地微微‘啊’了一声，当即就明白只怕不是什么着凉，而全是因为昨天两人胡天胡地的那一通欢好造的孽，因此加快了脚步，进到北堂尊越的寝殿，见外面两侧宫人垂手肃立，便一手轻轻推开丈高的清漆殿门，跨进门槛内，只觉得里面静得很，只有一对红嘴的相思鸟挂在窗下，偶尔扑动几下翅膀，这才给空旷的大殿里添加了一些轻浅的回音，却愈发显得空寥，等到北堂戎渡徐步转入内殿之后，就见榻上有人正在无声地躺着，地下的鎏金貔貅鼎里冒出淡白的轻烟，仔细嗅一嗅那味道，应该是在其中添进了安神的药物。

北堂戎渡脚下悄没声儿地轻轻走到榻前，搬来一个绣墩在旁边安静坐了，此时空气中似有若无地萦绕着一股汤药的残余清苦味道，北堂尊越正双目闭合，呼吸绵长而均匀，明显是在熟睡，未束的乌发随便散落在枕头上，身上只是松松垮垮地裹着一件宝蓝色宽裳，模样看起来似乎是睡得还算是挺安稳，但脸上和露在衣物外面的的光滑肌肤却都是在表面微微泛着些许粉色的，很像是过程中的激动快慰反应，但北堂戎渡久经情事，自然很有经验，一眼就看得出来这是身在下位的男性在一番激烈的床帏之事过后，很容易会出现的低烧症状……

北堂戎渡见状，心中轻叹一声，有些后悔两人昨天不知收敛的过分贪欢，虽说他没有怎么主动向对方索缠，但若不是表现出极度的渴望，北堂尊越也不会如此纵容他，让两人做得那么多……北堂戎渡一时间眯着狭长的眼眸，低着头去看北堂尊越，指尖盈盈地轻柔划过对方衣袖上的精美花纹，虽然仍然记得昨夜牧倾寒夜入宫中的冲动行为，记得曾经两人之间的一切，可是此时此刻，他依