他说着，把刚买回来的一大袋蔬菜放在餐桌上。不同于迟钝的瑞安，杰克察觉到了房屋内凝重的气氛，他脱下外套，用眼角余光打量着屋子里的诸位大佬。

杰克悄无声息地走到祢鸠身后：“你惹到他们了？”

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当日中午。

时隔几天后，祢鸠终于收到了省长发来的短信。这条短信只有一行字：[请勿离开藏匿地点，下午有事相告。]

出于安全考虑，省长没有在短信中写明具体时间，只笼统地说了个“下午”。祢鸠在公寓里蹲守了三个小时，直到太阳西斜时，才终于听见了敲门的声音。

门外，是戴着墨镜和口罩的塞缪尔与省长。

二人身后，还跟着几名穿便服的保镖。他们手持镭射枪，无声无息地走进房屋内，掀开窗帘查看外面的情况，又递给祢鸠一件防弹外套。

省长在公寓里看到了几张陌生的面孔，有些疑虑，但犹豫再三，还是走进了房屋里。

祢鸠穿上防弹外套，问：“您找我？”

省长走到祢鸠身旁，低声对他说：“这里人太多了，可以去其他地方谈吗？”

“没关系，”祢鸠回答，“您直接说吧，他们都是值得信赖的朋友，不会将这场谈话透露给其他人。”

“好，我相信你。”省长摘下墨镜和口罩，开门见山，“国王关闭了‘帝国之墙’。”

祢鸠愣住了。

“帝国之墙”，又名“银河防护层”，是几十年前在银河系边缘竖起的单向防护屏障。它是帝国最强大的防卫手段，可以阻绝人工虫洞，将虫族拦在银河外。

由于“帝国之墙”覆盖面积极大，屏障被关闭后，需要72小时才能完全开启。