维乔莱尔基本平定内乱后，收到了伯纳尔一世的“邀请”，有意与血族签订条约，以密林为界，血族不再轻易猎杀人类，人类给予供养物质。

条约的规定并未执行，血族中不服维乔莱尔的数不胜数，维乔莱尔无法代表整个血族。而伯纳尔一世也不是真的想用人命臣服于血族之下。

那是场精巧的鸿门宴，没有猎人，没有牧师，只有一个面露疲惫的人类，将一众血族耍得团团转。

人类的奸诈与强大，在伯纳尔一世身上尽数展现。

维乔莱尔说伯纳尔有欲望，有能力，却将自己的欲望控制在国家与人民之下，他可以贪婪残暴地管控臣子平民，也可以善良宽容地治国救灾。

“那真是可惜。”安德烈想起裹在金色王座与红色衣袍中的人类，突然有些遗憾。

安德烈陷入久远的回忆，莱恩斯对此并不知情，但这是第一次安德烈对人类展现出可怜与嘲讽以外的情绪。

“伯纳尔是个好国王。”安德烈得出结论，作为回忆的终点。

“如果你说得是老国王的话。”莱恩斯说。

猎人的表情并未有敬佩或是感激，更多得是冷淡与拒绝。

对伯纳尔仅有的一丁点怀念转瞬即逝，转化为探究直直指向莱恩斯，安德烈挑眉：“听起来长官不喜欢伯纳尔。”

莱恩斯对此选择了沉默。

安德烈眯起眼睛，突然意识到人类和人类是不一样的，不然为什么马修的沉默看起来可笑又有趣，莱恩斯的沉默则惊不起一点内心的愉悦呢。

“如今掌权的是伯纳尔四世，老国王的侄子。”莱恩斯说，“老国王的两个儿子资质平庸，相继被赶下来后由其弟弟代理国王位置，后传位给未到二十岁的侄子，扶持傀儡掌管权力。”

伯纳尔家族是一笔烂账，在老国王活着的时候就有王后与其他贵族通//奸的传闻，国王后继无人，两个儿子一个蠢一个坏，不敌有权势有野心的叔叔，通通被斩首处死。

如今伯纳尔四世是个被养坏的小孩子，整日沉迷美色，伯纳尔公爵大权在握，却不治理国家，只想往自己的钱库里收敛钱财宝物。

“皇室形同虚设，全仰仗教皇处理国事。血猎能够在北区安顿，也是教皇的命令。”莱恩斯说，“因此有关战争的禁术对皇室不具有吸引力。”

这一段贵族密辛混乱且低俗，没有故事的美感，也没有八卦的快感，安德烈听得有些煎熬。

“伯纳尔的弟弟，很长寿。”安德烈说。

“他们相差二十多岁。”莱恩斯淡淡回答，“但公爵的确长寿，过两日就是一百零五岁寿诞。”

兄弟之间相差二十多岁，想来老国王那一辈的贵族也不消停。安德烈坦然接受这个设定，毕竟他不想再顺一次人类复杂的亲戚关系。

“大权在握，黄金珠宝满屋，公爵还有什么得不到的呢？”安德烈轻笑，指尖敲打棺材，似一曲走调黑暗的童谣，嘲笑人类的妄想，“自然是，嫌命短。”

“马修与其夫人青春常驻是有目共睹的事情，即便后续马修可以掩盖，皇室人多眼杂，总会找到蛛丝马迹。此时万人之上的公爵日益衰老，迟钝的身体与思维让他愤恨不甘，所以四处寻找长生的秘诀。而他渐渐发现，马修似乎永远不会老，这个老巫师身上一定私藏着密保可以加长人类的寿命。”安德烈满意地垂下眼睫，看向莱恩斯，“完整又合理的故事。”

莱恩斯沉默地听完，问：“曼达的事情如何解释。”

安德烈无辜又“控诉”地看着莱恩斯：“您的顾问先生并不是全知全能。长官，请努力工作。”

安德烈没有任何证据，不过是猜测。但血族对人性负面的理解实在全面，故事中的伯纳尔公爵栩栩如生，莱恩斯下都能想到他会采取何种方式逼迫马修交出禁书。

但这些与血猎没有关系。重要的是曼达的异样和那个古怪的心理医生。这些和血族相关的案件才是猎人应该处理的事情。

“曼达醒来后，需要和她谈一谈。”莱恩斯不再继续有关伯纳尔的话题，马修对此事隐瞒，血猎就没有立场插手皇室之间的斗争。

安德烈听着窗外沙沙的草叶晃动声，天气有些阴沉，云层滚动着凝聚，太阳未出现就被遮住。

“啪嗒。”

安德烈凝视着有细线划过的窗户：“下雨了。”

维森诺尔不是缺雨的气候，四季都有降水。

这场雨来势汹汹，由一开始轻柔地滴落变作急促地拍打，地面很快积攒出水洼，波纹震动，将土地的颜色掩盖。