这一商讨就商讨到了天黑，散场的时候，晋城商会的老板们脸色都不怎么好看。贺长淮笑眯眯地看上去好说话，实则跟他讨一分就会被还上两分，什么好处都没摸到，反倒落了一鼻子的灰。

而叶苏安稳稳当当地坐在贺长淮和江正荣之间，左右逢源，真是惹人火气上头。

众人现在对贺长淮一肚子气，再加上之前贺长淮在易水楼大笔挥霍的事，就有人冷哼一声，“听说叶老板的戏园子里死了一个戏子，这几天易水楼岂不是晦气。”

“叶老板不是连唱戏的人都没有了吧？”

“听说这几天去看戏的人都冲上台上挥拳头好几次了。”

“胡闹！拿这种东西来应付，还有没有良心？！”

李老爷老神在在地坐在一旁，看着同行们围攻叶苏安。江正荣眉头稍皱，但转念一想，又舒展了眉头，恍然未知地旁观。

这样也挺好，总要让叶苏安知道腹背受敌的无助，才能知道他的重要。

苏安心里巴不得这些人骂得更狠些，面上沉稳，由着这些人说，他姿态摆得高，反倒让这些老板们成了笑话，尽显丑恶嘴脸。

有人越来越过分，当堂嘲笑道：“咱们叶老板本来就是个唱戏的，园子里没人怕什么？叶老板一上台，还不得获得满堂彩。”

“叶老板也好久没开嗓了，不如今个儿就开嗓一会，给咱们兄弟几个开开眼？”

李老爷似乎觉得够了，隐晦地给同行们试了一个眼色。

苏安心里美滋滋，心道哎呀，这是在嘲讽他还是在夸他啊。他当然知道自己唱戏好听啦。

“快点啊叶老板，还要不要再换身行头？”

贺长淮不由看向苏安，就见叶老板似有所觉，抬眼，水盈盈的凤眼从他身上划过。

“我看各位老板好像也想上台唱上一曲，”贺长淮出声，“奈何几位老板相貌太倒人胃口，怕是上台还不用开场，就能把人给激得吐出来了隔夜饭。”

商会途中，贺长淮可一句过分的话都没说，现在这一句出来，刚刚几个说话难听的人已经脸色铁青，气得难受又不敢说。

直接一拍桌子，转身就走了。

苏安柔柔和贺长淮道谢：“多谢贺二爷。”

“他们说得实在太过分，”贺长淮摇摇头，“叶老板倒什么谢？应该的。但我的话并非敷衍，叶老板身段好，嗓子好，这是老天爷追着赏饭吃，他们羡慕不来。”

叶苏安被逗笑了，“二爷都没听过我唱曲，就知道我身段好，嗓子好了？”

贺二爷一双利眼在苏安身上转了一圈，好像扒了衣服量完了尺寸一样，唇角轻佻一挑，“能看得出来。”

“苏安，”江正荣声音冷极，起身，“我们该走了。”

他眉头紧皱，脸色不怎么好，苏安无奈笑道，“行吧，瞧你这眉头皱的，我这就跟你一块回去。”

他们两人走了，贺长淮笑容不变，悠悠戴上帽子跟在身后走了出去。李连耐不住道：“二爷，您不生气？”

贺长淮奇怪道：“我生什么气。”

“您明明为叶老板说了话，叶老板只口头道谢了一声，”李连纳闷道，“我还以为他还会邀您吃个饭儿呢。”这么瞧着，叶老板好像也不是很亲近贺长淮的样子。

“不急，”贺长淮勾起笑，意味深长，“我都记着呢。”

*

回去的一路上，马车摇来摇去。江正荣将苏安送到了院子门口，递给他一个木盒，“外地有名的吃食，你回去尝尝味道。”

回去后，长石抱着木盒去了厨房。苏安带着玉琼往房间走，脸上疲惫。半路，玉琼突然“啊啊”地费力说话：“啊……爷、爷。”

苏安脚步一顿，惊讶，“玉琼，你说出话来了？”

玉琼嗓音粗哑，费力地吐着字眼，大汗满头，“我……我上台……唱，给、给您……挣钱。”