“叔叔，任何事我都可以听您的，唯独这件事，我一定要坚持自己的决定。”

“妳不是最讨厌被“她们”说闲话的吗？”

“那是以前，现在我不在意了。”因为她终于明白了，真正会伤人的不是闲言闲语，而是事实。活生生、血淋淋的事实才会伤人，炒豆子炒出来的闲言闲语根本毋需当它是一回事，祇要她自己清楚真正的事实就够了。

闻言，麦尼不觉惊异地打量她好半晌。

她真的是那个胆小懦弱的艾丽斯吗？

“为什么？妳就那么爱他吗？”

“不只因为我爱他，叔叔，阿曼达说你们不能理解勋……呃，培迪为什么要甩开威廉让自己暴露于危险之下，现在我要告诉你，叔叔，他是为了我，他不希望杀人魔找上我，而最能保证这一点的方法就是让杀人魔先找上他。叔叔，为了我，他宁愿冒这种险，为什么我不能去照顾他呢？”

麦尼震惊了，震惊于培迪竟然是为了她而甘心冒这种没有几个人敢冒的险；也屈服了，屈服于他们两人之间的深刻感情。

“好吧，妳就去照顾他吧！”毕竟她已经是个二十岁的大女孩，不能再把她当作十几岁的小女孩一样看待。“不过妳要答应我一件事，绝对不可以和他……”

既然他们的感情已经发展到这种地步，他不得不退一步，但也仅有这一步，无论如何，他对她有责任。她父亲不在了，那么他就得代替她父亲抓着棒球棍躲在门后等着棒打小色狼，不容许任何人揩她的油、占她的便宜，即使那人是为了帮他忙而使自己陷入险境的培迪。

可是他话还没说完，却见桑念竹突然背过身去，而且说了一句令他风萧萧兮怒发冲冠的话。

“叔叔，无论你要说什么都已经太迟了。”

太迟了？这是什么意思？

欸？难到他们已经……该死的培迪，他竟敢……

“那，叔叔，我走了。”

麦尼还在忙着考虑需不需要再把培迪的骨头打断一次，桑念竹已经急着要离开他这个极少有机会见面的亲叔叔，以便尽快赶到培迪那儿去照顾他了，唉！真教人伤心。不过……

她变坚强了。

望着桑念竹纤细但挺直的背影，麦尼暗忖，颇为困扰她这种改变究竟算是好，还是不好？

※※※

虽然相隔不算太远，但西敏寺大学与于培勋的住处还是有一段距离，为了减少来回的时间，桑念竹特地去买了一辆脚踏车，她买，李亚梅自然也跟着买，虽然最近李亚梅陪伴桑念竹的时间越来越少了。

不过桑念竹并没有多问，即使她早已察觉到李亚梅好像是在跟某人约会，而且那个某人就是威廉。这种事如果李亚梅想告诉她，不用她问；如果李亚梅不想告诉她，她问了也是多余。

“等等，别往这边！”李亚梅突然拦住匆匆往前行的桑念竹，并将她往后推。

“为什么？脚踏车在那边呀！”

“因为……”自墙角处，李亚梅小心翼翼的探出两颗眼出去。“某人又来了！”

“康纳尔？”桑念竹懊恼地攒眉。“可是我已经跟他说清楚了呀！”

“我也告诉过他，说妳已经住到大厨师家里去照顾他了，但是……”李亚梅嘟囔。