谢枝山坐在茶笼那头，偶尔伸手替她递个用具，两人袖襕相交，很快又分开。

水榭很安静，但闻花影照眼，水潺风歌。

与初见那日的冒失不同，今日的丁淳稳静了些。

他一双眼像凤鸟，配两道鸦青长眉，与其武将的身份倒不怎么相配。单看相貌，倒似浮华好玩的公子哥。

汤水咬盏，静置片刻后取勺分茶，丁淳笑着赞道：“这汤花细密，上头的枫亭画儿也精妙极了，司姑娘果然好手艺。”

司滢眼梢微抬，小声谢他：“让丁将军见笑了。”

脚步声近，有人进来禀事，说是府里有要务，需得请示谢枝山。

谢枝山起身：“丁将军稍坐，谢某迟些便回。”再叮咛司滢：“好生招待着，莫要怠慢了丁将军。”

略忖一忖便能知道，府务大抵是莫须有的借口，用意是让这二人独处。

头回与男子相看，司滢是局促的，面上还有些抹不开，这会儿见他要走，竟生出一股被娘老子抛弃的紧张感：“表兄！”

谢枝山垂眼看她。

司滢很是难为情，放在案上的手指慢慢缩拢：“你……快些回来。”

怯声怯气，声音蚊子叮人一般，足以窥见内心的扰乱。

谢枝山将目光倾注在她身上，最终还是撂开步子，走出了水榭。

府务是借口，但也确实有了另外的来客。

陆慈等在东面的阁道一隅，以这个视野望去，水榭中的情境尽收眼底。

见谢枝山来了，远远地便调笑道：“怎么步子这么积黏，走得不情不愿，就这么不想见我？”

谢枝山没作理会，开口便问起正事，一脸正经，甚至是郑重。

陆慈与他对谈几句，交换过盘算后撑上凭栏，嘴里稀松一句：“诏狱是我的地盘，你且放心就是，眼下重要的是死牢那里别出岔子。”

说着往水榭瞥一眼，顿时乐了：“郎才女貌，不错不错。”

谢枝山也转过身，朝那头望去。

陆慈拿手指着那头，嘴里聒噪起来：“听说西宁侯的女儿要进宫，指不定能拿个凤位，到时西宁侯成了国丈爷，丁将军也算外戚。如果亲上能加亲，既离万岁爷又近一步，也给谢府多了一层保障。”

保障么……

谢枝山眉眼沉沉，有丁淳护着，将军夫人的名头，无疑是她能寻到最佳的护身符。

陆慈斜过来，拍了拍谢枝山肩膀：“司姑娘要能嫁给丁将军，这个表妹你也算没白认。还有你大姑母也要多谢你，给她们沈家弄来位争气的干女儿，白捡一门好姻亲，真着数！”

谢枝山看也不看地把他手给拂落，再远远眺视水榭，便见一个齿牙春色，朗笑生辉，另一个乌眸纯净，顾盼可人。

香色小袄忖得她格外灵俏，羞答答变成笑睽睽，明明方才还依依着，多不想让他离开似的，眼下却笑成这样……果然善变又擅藏。

谢枝山右手扶上栏杆，指关渐渐收紧，发白。

陆慈这杀千刀的，特别会不怀好意地揣测人，在旁边嚼舌：“你不会早就打好算盘，想着用司姑娘来笼络哪个，所以才故意认人家当表妹？”

被说得这样不堪，谢枝山正待发作，忽见水榭之中，丁淳从坐上起身，前倾着探出手，竟是要去摸人的脸。

眼皮瓮动一下，谢枝山猝然便转了向，踢袍而去。