魏芷卉不解地看着乾隆, 却听他轻嗤了一声，倒有几分气笑了的样子。

“朕竟不知素日里都是何人教导的他, 竟要管起朕后宫的事来了！”

他说话间的恼怒惹得胸腔震颤, 魏芷卉背靠着他的胸膛，倒是感受强烈，一时间，也有几分惊讶。

“他问朕, 是不是从未有过立纯贵妃为继后的意思。”

魏芷卉不由得一惊：“继后之事……臣妾可听得？”

乾隆拍了拍她的手背：“无妨, 你且听着便是。永璋才十三四岁, 竟要过问朕后宫的事来了？朕立谁为继后是朕的事, 他倒好, 朕若无心立纯贵妃，他便要对孝贤皇后不敬么？”

他沉吟了一会儿，继而说道：“依朕看, 他是想着纯贵妃当了皇后，他便成了嫡子, 也可争一争太子之位了？但这般不守孝道，嫡母葬礼未见哀容不说，反而打起瞌睡的皇子, 如何能登大任？”

听他越发得恼了，又提起瞌睡一事, 魏芷卉轻轻转过了身, 替他顺着气，将小几上的茶递给他：“皇上喝口茶润润嗓子。”

过了会儿，魏芷卉才开口：“臣妾听闻昨夜是永璜和永璋守灵, 虽说一夜未睡难免劳累, 可这守灵期间, 也是可以轮着歇息那么一两个时辰的，更何况也会送一些醒神的汤给大家，怎么会还这么困顿？皇上可曾想过？”

听她一说，乾隆才有所察觉，自己好像遗漏了些什么，他正要叫李进去查，魏芷卉却起了身。

“请皇上恕罪，臣妾来之前派人查过，昨夜送给守灵各人的醒神汤里，唯有三阿哥的那一碗里，被人加了一味安神助眠的药，因此今日三阿哥才会……”魏芷卉蹲在那解释着，但却也不敢抬头看他。

“这几日的长春宫人多手杂，再加上这药药效又慢，一时半会儿也发现不了。臣妾派人去寻昨儿负责汤药的人时，发现最后经手的小太监已经自尽了……”人多手杂想要查清楚究竟是何人所为太难，想要帮纯贵妃至此便也差不多了，再往下，便容易得罪人了。

乾隆垂眸看着抿紧了唇的魏芷卉，叹了口气，把人扶起来：“你便这么帮着纯贵妃？”

魏芷卉看着两人仍旧交握着的手，在心里慨叹，不愧是帝王，她看似是在帮三阿哥，可事实上，她想帮的还是纯贵妃。

“当日臣妾初为贵人时，宫中人人都以臣妾出身低微而轻视臣妾，唯有纯贵妃愿与臣妾有所往来，时至今日，宫中因三阿哥一事，众人纷纷落井下石，臣妾……”

她没说完，仰头看着乾隆，想来他也能懂的。他捏了捏她的指尖：“朕不会迁怒纯贵妃，至于永璋，朕问他听何人说的继后流言，他竟告诉朕，是在长春宫听两个宫女窃窃私语听来的！朕无意考究其理由是真是假，若是真，他读了多年书，如此听信一面之词，也足以令朕失望。”