次日，魏芷卉与纯贵妃、愉妃、颖嫔一道去了南苑探视大阿哥。

病榻之上，昔日英姿焕发的人，面色苍白，满脸病态。床边，福晋和侧福晋低声啜泣着，直到皇后看不下去：“哭什么！人还活着呢！”

杜茂在一旁替大阿哥把了脉，又去和下人们开药。

喝过药，大阿哥神思清醒了些。福晋上前轻声地说着：“爷，皇后娘娘和纯娘娘、愉娘娘、令娘娘还有颖娘娘来看您了。”

永璜微微转过了头，看了眼床边站着的人，若说起来，这几个人里，唯有皇后和纯贵妃还有愉妃他是见过的，从前在潜邸，皇后与愉妃膝下无子，又都是娴静之人，见了他也常常嘘寒问暖。倒不似孝贤皇后，一心所系唯有永琏，在潜邸之时于他，是半分眼色也难给。

“多谢皇额娘。”病重的人说起话来声音也更是虚弱而细微。若是不静下来听，也是听不清的。

魏芷卉隔得远些，只知永璜在说话，却也听不大清。

不一会儿，福晋背对着众人抹了抹泪，回转过身，在皇后跟前跪下，哽咽着说道：“自孝贤皇后丧后，爷终日忧惧，郁郁寡欢，纵然膝下有两个小阿哥，可爷这几年始终是想着孝顺皇阿玛的。当日丧礼，皇阿玛放下话来此生再不见爷。皇额娘，妾身恳请皇额娘去劝劝皇阿玛，见一见爷吧，也算圆了爷一桩心事。”

魏芷卉看着跪在那儿不住地磕头的人，说到后面早已是泪流满面，她有些不忍，侧过了头。

皇后与纯贵妃对视了一眼，一时间也有些不忍，但又想着当日乾隆确实放下过来了，再不见永璜。

见皇后满脸为难，福晋又磕起了头：“皇额娘，爷幼时便没了生母，潜邸时养在孝贤皇后身边，后来又养在太妃身边，没几年便成了亲，又被皇阿玛厌弃。兴许爷这些年对嫡母未尽足了孝道，但是于皇阿玛，爷恪尽孝道啊！”

魏芷卉看了眼床上的人，只见一行清泪从眼角滑落，她叹了口气，却见杜茂不知何时又出现在了门口，似是欲言又止。

她微蹙了眉，没让人开口，只是小声知会了初菱一声。

愉妃看了眼跪在那儿的福晋，犹豫了会儿，开口道：“皇后娘娘，臣妾听闻，前日皇上刚处罚了替大阿哥看病的陈太医和王太医，想来皇上也是担忧大阿哥的，既如此，不如让人去劝劝皇上，来看一眼吧，毕竟这也是……”

后面的话不用说，但彼此都心知肚明，大阿哥虽非嫡出，可到底也是长子。