香薷眼里含着泪，点点头说：“我娘让我来问问，我爹带人去进货，都出去两个多月了，往常年早回来了，今儿都过年了，连个音信儿也没有，娘有点担心，何大爷，你知道我爹他们什么时候能回来吗？“

老何沉思了片刻，说：“按说老李他们是该回来了，前些日子老爷还和我嘀咕这事，想派人去迎迎他们，可又不知道他们究竟走的哪条路？这万一走岔了，去迎接的人不是越走越远。毕竟这些年都是你爹带人出去进货，别人摸不准他们的路程，我估摸着，今冬的雪比往常年多，路滑不好走，保不准耽误了行程。”

老孟一边往鱼上淋着热油，一边插嘴问：“刚才，你是不是又到外边大道上张望去了？”

老何点头道：“老孟，不亏和我睡过一铺炕，我做什么都瞒不过你，是呀，我担心老李他们，一天出去张望四五遍，怎么就没个音信呢？”

他这一说，香薷又抽抽搭搭起来，听见门口有脚步声，连忙擦了擦眼泪。

木香和和何山端着空盘子进来，问老孟怎么还不上鱼，太太可是有点着急了。

老孟在熬糖醋汁，连声说：“这就上，这就上。”

何山对他爹老何说：“今年的年夜饭，老爷吃得有些心不在焉，老是一副若有所思的样子。”

“可不嘛，老李他们出去采办药材到现在还没回来，老爷心里不安呀。”

何山这才注意到香薷，关切地问：“香薷，你怎么在这儿？你娘呢，大过年的，把她一个人撇家里。”

降香一边帮老孟烧火，一边说：“可别问她了，再问又哭了，担心她爹呗，过来打听点消息。“

何山又问道：“香薷，你和你娘吃了年夜饭没有？“

香薷摇摇头说：“我娘哪有心思准备年夜饭，倒是一大早，紫萸姐姐去看我娘，送过去很多东西，我和娘哪里吃得下？“一边说，一边淌眼泪。

何山连忙找来几张油纸，让老孟包了几个大肉包子，又包了一碟子绿豆丸子、一盘子炸豆腐，用笼屉布提着，准备送她回家。

没有爹的消息，香薷不肯就这么走，担心回去她娘埋怨。

老何劝她说：“好孩子，大过年的，别哭了，不吉利，你先回去吧，好好劝劝你娘，多少吃点东西，别等你爹回来了，你们娘俩倒饿出毛病来，老爷那边一得到消息，我立马让何山过去告诉你们，你看这样行不？“

香薷点点头，跟着何山往外走。

张茯苓连跑带蹦地进了厨房，一叠声地问：“何叔回来了吗？我爹请他上席呢。”

看见何山身边的香薷眼圈红红的，他愣了一下，问道：“香薷姐姐什么时候来的？吃饭了没有？到厅里去坐坐吧，那里暖和。”

香薷没有答话，一扭身跑了出去。

何山对茯苓说了声“外面黑，我去送送她“，也跟了出去。

刚出了大门，香薷就哭出声来，她说：“何山哥，我昨晚做了个梦，梦见我爹他出事了，你跟我说实话，他们大车队是不是真出事了？”