潘婆子立刻畏缩了，嘴里却还在嘀咕。

林妈妈警告地看了她一眼，潘婆子这才不情不愿地闭上了嘴。

“青雀，你来说。”江氏说，“从头到尾，仔仔细细地说清了。”

“是。”青雀应了，膝行几步上前，弯腰结结实实叩了一个响头，这才开口。

“白露得了您的首肯，今天清早就收拾了包袱准备回家。她走前和奴婢说好酉正时分就能回来，回来还能赶上上夜。奴婢等到戌初，您和七小姐都归家了她还不见踪影，奴婢就想着许是有什么事情耽搁了。”

“可等奴婢安顿好七小姐睡下，都已经亥初了，她屋里还是暗的。奴婢急了，就去问潘妈妈。”她转头看了一眼潘婆子，“潘妈妈说她守着门，没有见过白露回来。我和潘妈妈那边商议要不要来禀告您的时候，看到白露低着头从照妆堂后面的竹林小路走出来了。”

“奴婢和白露一块儿当值了五六年，最是熟悉她了。一听脚步声奴婢就知道是白露回来了。潘妈妈去取钥匙来给白露开门，奴婢隔着门见着她就问怎么这么晚才回来，谁知道白露一句话也不说，奴婢就急了，等门一开就拉她进来。”

青雀一口气说到这里，咽了口唾沫又接着说：“那灯笼一打，奴婢就看到白露脸上、脖子上全是抓痕，头上身上什么东西都没了……”她露出一种惨不忍睹的表情来，尾音渐渐轻了。

江氏看向跪着的白露。只见她深深垂着头，浑身颤抖，长发低垂笼在身上，放在跟前的一双手紧紧纠在一起，指节都发白了。

江氏想起白露来和她告假时说的是“大哥病重，叫她回去看看”，心里已猜到白露身上发生的是什么了。

她摇头轻轻叹了口气，温声道：“白露，你把头抬起来，让我看看。”

青雀也急道：“你这样挡着也不是办法，快给四夫人看看，好让四夫人给你做主啊！”