红衣主教用慈爱的眼光注视着长公主，“我的孩子，上帝终会拯救祂的子民的，天主的圣光也终会普照这美丽的岛屿。”

他朝着玛丽长公主伸出一只手，玛丽长公主如同溺水的人抓着救命稻草一样握住那只有些干瘦的蜡黄的手，亲吻了红衣主教的戒指。

红衣主教微笑着扶起长公主，在胸前画了一个十字，“您的虔诚终会得到上帝的恩赏，殿下。”

玛丽长公主擦了擦眼里的泪花，她又恢复了日常的严肃表情，“请让我向您介绍我的朋友们。”

“加德纳主教阁下。”玛丽长公主伸手指向她的头号干将。

加德纳主教很勉强地笑了笑，他微微鞠了个躬，看上去有些发窘，显然很不自在。随着国王权势日隆，加德纳主教如今越来越懊悔上了长公主的船，然而近期罗马传来消息，教皇保罗三世已经油尽灯枯，而这位红衣主教是西班牙和法国都看好的未来教皇人选之一。加德纳主教如同一束牵牛花一般，攀附位高权重者已经成了他的本能，与未来罗马教皇搭上关系的诱惑实在太大，即便有可能触怒国王也值得一试——毕竟陛下不是已经恩准红衣主教来英格兰了吗？他作为英格兰教会的代表去致以问候，这完全合情合理。

红衣主教露出一丝了然的微笑，显然察觉到了加德纳的犹豫不定。“我久闻您的大名，加德纳主教阁下。您的博学多识和足智多谋令全欧洲都印象深刻。”

加德纳主教微微皱了皱眉，对于一个政治家而言这两项自然是立身之本，可对于神职人员而言，虔诚和信仰上帝才是最高的赞美，主教不禁怀疑这句话中是否暗含机锋。

然而当他还在揣摩这句话的时候，红衣主教早已经从他身边走过，去迎接下一个人的问候。

整个欢迎仪式结束的很快，一方面顾及到国王可能的不满，另一方面这些来欢迎红衣主教的先生们仅仅是为了在玛丽公主面前露个脸而已，他们与红衣主教之间也并没有什么可说的。因此在下船十分钟后，红衣主教就和长公主坐上了马车，一路向着白厅宫疾驰而去。

红衣主教从车厢的窗户饶有兴致地打量着街景，上一次他亲眼见到这些景色已经是近二十年前的事了。他静静地坐在那里，如同一尊石像一样一言不发。而容光焕发的玛丽长公主也识趣地没有打断红衣主教的沉思，她手里紧握着那黑色的玫瑰念珠，嘴里念念有词。

马车驶进了白厅宫的大门，庭院里空荡荡的，并没有迎接的人群和仪仗队。国王给予圣父的使节的待遇远远比不上其他国家的大使，玛丽长公主的脸色瞬间变得有些僵硬，而红衣主教则看起来依旧平静，似乎这世上已经没有什么东西能够引起他的情绪变化。

马车停在门廊前，马夫上前打开车门，一名侍卫走上前来，扶着玛丽长公主下了马车。接着他又转过身来，把肩膀递给红衣主教，那老人扶着他的肩膀走下了马车。

“谢谢你，我的孩子，愿上帝保佑你。”红衣主教微笑着画了一个十字。

那侍卫脸色严肃地鞠了一个躬，一言不发地转身离开，显然是接到了上面的命令。

红衣主教不由得有些尴尬。

“这真是太失礼了。”玛丽长公主脸上的阴云更加浓重了，“我会要求国王惩罚那个侍卫。”

红衣主教笑了笑，“这没什么，殿下，比起您父亲派来的刺客，这位士兵对我要友好的多，毕竟他并不打算用他手里的剑刺穿我的胸膛。”

玛丽公主干巴巴地笑了笑，两人一起走进白厅宫的门廊。

宫殿里的人并不少，但他们都站在一定的距离以外，用饱含戒备的目光看向红衣主教，如同在观赏什么危险的奇珍异兽一般，互相交头接耳着。当红衣主教走近时，他们都不约而同地后退，似乎红衣主教得了鼠疫，霍乱或是天花一般。没有人愿意被国王当作是罗马的朋友，与此相比恐怕他们更愿意得鼠疫或者是天花。

宫廷侍从长罗伯特·达德利子爵在国王的会客室门口迎接红衣主教和长公主，“殿下，法座阁下，陛下正在会客，请二位稍候片刻。”

玛丽长公主不满地问道，“是谁和陛下在一起？”

“是德意志新教诸侯的大使们。”罗伯特脸上挂着微笑，但嘴里说出的话却十分直白。

玛丽公主看上去如同生吞了一只苍蝇，“那些反对皇帝的叛逆和渣滓？”她用一种难以形容的厌恶语气说道。

“法座阁下，我的梦想终于成真了，天主和圣座的代表，终于又踏上这片不幸的土地了。”她眼睛里含着泪水，声音因为激动而有些哽咽。