“我现在就要做出选择，我要求嫁给葡萄牙的王太子，若昂·曼努埃尔。”

“他不在名单里。”

“那就把他加进去。”伊丽莎白公主斩钉截铁地说道。

“他是个畸形儿！”国王大声说道，“他的身体有缺陷，智力也有缺陷，医生说他活不了多久了，您要嫁给这样的一个人？”

“可他是葡萄牙的王太子，未来会成为葡萄牙的国王。”

“他活不到当国王的那一天的。”

“那我的儿子会成为王储，继承他的祖父，而我就是摄政王太后。”伊丽莎白公主的眼睛直勾勾地盯着国王，仿佛要把他刺穿，“我命中注定要统治一个大国，您明白吗？我绝不愿意去德意志的某个小公国做什么公爵夫人，我要做葡萄牙的王后，王太后，或是随便什么的……只要我能统治那个国家！”

“您觉得若昂·曼努埃尔有生育能力吗？”

“这有什么关系？”伊丽莎白公主脸上的表情让国王不由自主地将双手交叉在胸前，“只要我能生育就好。”

“您真是个疯子。”爱德华看向伊丽莎白的眼神满是不可置信。

“英格兰和葡萄牙，自从十四世纪就是盟友了，我不能看着您的疯狂毁掉我们之间长久的同盟关系。”

“然而葡萄牙如今已经快要彻底投到西班牙的怀抱里去了，这所谓的联盟已经名存实亡，您难道不想让葡萄牙和不列颠重续旧好吗？”伊丽莎白公主伸出手擦了擦下巴上的血迹，“只要您支持我，我亲爱的弟弟，您就能在不远的将来得到葡萄牙的支持。”

“我之前觉得您是个疯子，现在我觉得您是个怪物。”

“怪物也好，魔鬼也罢，只要价钱合适，您都会和我做交易的，我了解您，我亲爱的弟弟，我们都继承了我们母亲的某些特点，不管您愿不愿意承认。”

她怒了努嘴，示意爱德华凑近些。

爱德华蹲下身来，面对面地看着伊丽莎白公主。

“如果那一天真的来临，”伊丽莎白公主轻声说道，“我需要您的帮助，让我的儿子坐稳葡萄牙的王位，只要您帮助我，那么您就可以得到巴西，我说到做到。”

国王神色复杂地盯着伊丽莎白公主看了一会，似乎要掀开对方的天灵盖，瞧瞧酝酿着这些疯狂念头的，究竟是一颗怎么样的脑子。

过了半分钟的时间，他慢慢地站起身来。

“我会召见葡萄牙大使的。”他低沉地说道，“希望您不要后悔。”

伊丽莎白公主点了点头，“谢谢您，陛下。”

“送公主回去休息吧。”国王转向一旁的侍卫，命令道。

两个人抬着一座罗马式的软轿躺椅走进大厅，他们扶着伊丽莎白公主躺在轿子上，抬着她向大厅的另一头走去，血滴顺着公主的手腕一路滴落，在身后留下一片片鲜红色的印记，仿佛鲜红色的玫瑰在地板上盛开着。

第151章 辞职信

“多可怕的女人！”当屋子里的卫兵们退出大厅，屋子里只剩下国王和两位臣子时，爱德华长吁了一口气，感叹道。

“陛下真的要把她嫁去葡萄牙吗？”塞西尔刚刚一直没有插话，此刻终于忍不住了，“葡萄牙的王室孱弱无力，老国王油尽灯枯，儿子则畸形孱弱……德·阿维斯家族是一棵根部已经枯死的大树，他们是经不住伊丽莎白公主的搅合的，她会把他们当作开胃菜一口吞了，连骨头都用不着吐。”

“事情没那么简单。”爱德华摇了摇头，“葡萄牙的大贵族们飞扬跋扈已久，那位野心勃勃的布拉干萨公爵早有不臣之心。在东面，他们的姻亲西班牙正虎视眈眈，随时要把这个邻国纳入到哈布斯堡帝国的大拼图里面去……她即使能够生下未来的葡萄牙国王，要控制住那个国家，恐怕也不是那么容易的。”

“葡萄牙的人口不过一百万出头，全国的土地大多数是贫瘠的山区，粮食难以自给，还要从国外进口。然而他们却拥有着巨大而富饶的殖民帝国，巴西，非洲，好望角，还有印度和远东的商港，以及那些出产昂贵香料的东方岛屿……这样一笔巨大的财富，不是一个这样体量的国家所配得上的，他们取得当今的地位，不过是机缘巧合罢了，就像是一个小孩在街上捡到了几枚金币，用不了多久就会被人抢去。”

“葡萄牙帝国的地基建立在沙丘之上，本就不甚牢固，他们几十年来一直在走着下坡路，如今这个帝国的崩塌已经进入倒计时了，我们和西班牙人就像是两个在富有的老寡妇的病床前等着给她送终的亲戚，只要她一咽气，就要彻底撕破脸，去争夺这笔巨大的财产了。”

当她的呼吸终于平复下来时，她再次抬起头，看向国王。