“若昂三世国王已经五十几岁了，他的儿子毫无治国的能力，这个庞大的香料和象牙的帝国，只等他一死就要分崩离析，那时我需要伊丽莎白在里斯本……西班牙尽可以拿去葡萄牙本土和那一百万人，而我要它的海外帝国里最有价值的那些部分，这才是这家破产公司的优质资产。”

“希望一切如陛下所料。”塞西尔忧心忡忡地说，“然而我还是觉得，您表现的过于仁慈了……请允许我举个例子，美狄亚在夺去她弟弟的生命的时候，并没有丝毫的犹豫，为了为自己赢得和情郎一起离开的时间，她甚至把弟弟的尸体切成碎块，扔在山上的各处，让他们的父亲去收集。”

“或许吧。”国王叹了口气，“我想，为了得到权力，她在决定把我撕成碎片时不会有片刻的犹豫的。不过现在她是葡萄牙人的麻烦了，别忘了，美狄亚后来为了报复自己的丈夫，不惜杀掉自己的儿子，我现在只想祝我们的葡萄牙朋友好运吧，如果真的有那么一天，他们如何处置她，都随他们的便。无论如何，我手上都不要沾上我姐姐的血。”

“塞西尔先生说的是对的。”爱德华听到身后传来罗伯特沉闷的声音，这声音里毫无音调起伏，就像是一潭死水，上面长满了青苔。

不知怎么地，爱德华感到自己的心脏猛地跳动了一下。

他有些不安地转过身，看向罗伯特，用眼神示意对方做出解释。

“您处死了那些参与叛乱的贵族，没收了他们的财产，然而对于那些真正在幕后操纵一切的人，您却都饶恕了他们的性命。您饶过了玛丽公主，也饶过了伊丽莎白公主，如果我父亲活着，您恐怕也会饶恕他，这不公平。”罗伯特的声音很低，然而却颇为坚定，“您给所有人释放了一个不好的信号，陛下，与那些被您处死的人相比，您饶恕的人犯下的罪孽更重……许多人都会为此感到不公平，甚至为那些罪有应得的贵族们感到不平，他们会觉得您处死这些人，不是为了惩罚他们的背叛，而是觊觎他们的财产。国王不应当染上这样的污点，您应当被看作是公正的化身，而不是随心所欲的暴君。”

“如果我处死我的姐姐，那我也会被视作暴君，如果我要每个人都满意，那我就必须饶恕所有的人，就好像没事发生一样……而这是不可能的。”

“那并不是我的建议，陛下……除了您的姐姐，您处理其他的人，也可以达到同样的效果。”

“您是在说谁？”爱德华猛的颤抖了一下，向后退了一步，他的心里升起些许不祥的念头，那些念头令他自己也心生恐惧，“我不是很确定我想要听到您的答案。”

“我。”罗伯特轻声吐出了这个音节，他用凛然的目光直视着国王。

爱德华的眼皮神经质地抽动了一下。

“您一定是累了。”国王大声说道，似乎是特意地放大了自己的嗓门，“可怜的人，这些天里接踵而至的这一系列事件，想必是把您的脑子搅糊涂了。您去休息吧，我准您的假，去睡一觉吧，去骑骑马，呼吸一下新鲜空气，我晚上再来看您。”

他说着，朝罗伯特伸出手去，试图要拉住对方的手，然而罗伯特却往后退了一步，不动声色地避开了。

“我没有丧失理智，陛下。我是叛逆的儿子，虽然我愿意以我珍视的一切对天发誓，我与这可耻的阴谋毫无干系，但我也清楚，在别人看来，我的姓氏就像是打在罪犯身上的烙印一样。我的父亲躲在幕后弑杀了一位国王，又试图毒害另一位国王，还煽动起了半个世纪以来最大规模的叛乱，而我是他的儿子，和他拥有着相同的姓氏，如果我依旧留在陛下身边，在外人看来是不合宜的。”

“因此，我要向陛下递交我的辞职信。”

他从怀里掏出一个信封，用两只手捧着，递向国王。

国王看上去仿佛有人拿着一把锤子朝着他的太阳穴狠狠地来了一下，他像喝醉了酒一样，身体不由自主地摇摇晃晃着。

爱德华朝后退了半步，用手扶住了王座的扶手，他的指甲在扶手上的金漆上划出了几道带血的痕迹。

他的嘴唇微微动了动，仿佛是要说些什么，然而嗓子却好似被冰冻住了一样，什么声音都发不出来。

“您辞职之后有什么打算吗？”塞西尔连忙上前两步，伸手扶住了国王，用自己的嘴巴替爱德华问出了想问的问题。

“菲利普的第一任妻子是葡萄牙的公主，他的母亲也是，这给了他继承葡萄牙的理由。而伊丽莎白一个人嫁去里斯本，她的丈夫是个低能儿，周围的廷臣大多是亲西班牙的，对她充满敌意，她只能依靠自己的母国，而这就让她成为了我们利益的代理人。”