“我们趁着夜色出港，每天夜间海上都会升起浓雾，西班牙人会注意到一艘四十门炮的战舰，可他们不可能注意到一艘五个人操纵的小船。等到天亮的时候，我们已经在外海上了，只需要不到一周的时间就可以抵达法国。”

“我会按照您的计划准备的。”伊丽莎白坚定地说道，她双拳紧紧握着，手指上的指节因为用力而有些变白，“还有什么需要我做的吗？”

“我刚才提到的路线上的所有人，您都需要把他们打发走，这应该不困难，毕竟宫里的很多人都已经逃跑了，余下的也都人心惶惶，想必不会有多么尽忠职守……但这件事知道的人越少越好，您明白吗？这城里的人如今要么是西班牙间谍，要么即将成为西班牙间谍，您谁都不能相信，除了那个您从不列颠带来的女仆之外，您确定她可信吗？”

“非常可信。”伊丽莎白露出一丝残忍的微笑，“她全家的性命都握在我手里。”

“好极了。”罗伯特站起身来，“那么我们明晚再见。”

他将自己的帽子重新戴在头上，走出了房门。

第202章 夜航船

时间很快就到了第二天，到了平安夜前的下午，里斯本城里已经人心惶惶，各种流言蜚语像是霍乱和鼠疫一样飞速传播着。有人说西班牙陆军已经到了城门口，第二天就要进城；还有传言称伊丽莎白王后已经逃往北方，去和她的同谋布拉干萨公爵会合；更有甚者，甚至声称王后已经因为早产在宫里驾崩了，如今不列颠人秘不发丧，正打算用矫诏的方式控制葡萄牙的政局。因此，当晚上五点钟宫廷的圣诞节晚会按时开始迎接宾客入场时，那些聚拢在王宫四周试图得到第一手消息的市民们不禁大为惊异。

太阳已经落下了山，古老王宫那些通常在黑夜降临之后就变得阴暗如怪物眼睛的窗户，如今每一扇里面都灯火通明。王宫里的各个院子都挤满了华丽的马车，那些仍留在里斯本城里的贵族，有的是出于好奇，还有的是为了探听消息，都接受了伊丽莎白王后的邀请，前来这场圣诞晚会一探究竟。

王宫的一个个大厅里挤满了珠光宝气的人群，他们身上的香粉味道浓烈的似乎要将他们自己和其他人一道闷死。那些已经和西班牙来的新统治者搭上线的贵族们看上去容光焕发，他们来这里是为了见证一个王朝的末日，就像是去观赏一场死刑似的。至于那些还没有找到门路的倒霉鬼，则一个个忧心忡忡。他们的额头上聚集着阴云，就像是挂在麻风病人身上的铃铛一样，让每个遇到他们的人都敬而远之。毕竟即将到来的可是一次改朝换代，在这种时候总有几个人要倒霉，而如果你和倒霉鬼走得太近，那么霉运就有可能附到你自己身上。

唯一的例外则是伊丽莎白王后，她本该是最大的那个倒霉鬼，可在场的人却难以置信地注意到，她看上去比起之前的任何时候都兴致勃勃。王后穿着一身天蓝色的丝绸宫装，剪裁的非常合身，那已经有了八个月的孕肚虽然无法遮掩，但只要不刻意去看也能忘记它的存在。她像是一只兴致勃勃的蝴蝶，飞舞于一群群宾客所构成的花丛之间，扮演着女主人的角色，让每个圈子的谈话和牌局都不至于冷场。

王后的异常举动引发了底下人无数的猜测，她到底是在虚张声势，还是确实另有后手？不同的人因为他们的立场选择了自己想要相信的那个答案。王朝的声势已经降到最低谷，伊丽莎白王后的临危不乱终于让它有所回升，可到底是否极泰来抑或是回光返照，尚需要等待时间来揭晓谜底。

当王宫钟楼的钟声敲响十一下时，伊丽莎白王后向众人告罪，声称自己要回房间休息了。这一举动并无可疑之处，对一位怀孕八个月的孕妇而言，伊丽莎白王后已经算是精力充沛的了，她的离去并没有在人群当中激起什么意外的反应。人人都以为王后的确是筋疲力尽，要回自己的房间里去休息了。

伊丽莎白王后回到了自己的梳妆间里，她挥了挥手，示意女仆们都出去，只留下她从不列颠带来的贴身女仆苏珊·温德尔小姐侍候她就寝。这位女仆是王后的心腹，之前也经常被单独留下，因此剩余的女仆并没有对此感到奇怪，她们顺从地离开了房间，没有提任何问题。

“等到晚会结束之后，您就去您的房间里，您的女仆在这之前应当已经帮您的丈夫换好衣服了。她会帮您换装，而我会化妆成一个侍卫，把您的丈夫带到您的房间来。我们就从我第一次来见您时候走的那道楼梯下到花园里去，坎宁子爵会亲自驾驶着一辆马车在那里等我们，把我们一路送到码头。”