换到十余年后，“忠勤伯夫人”是可以得到方丈一对一接待的，如今的马丽娘面子不够大，来拜佛的官眷、捐了巨资的商贾也实在多了些，马丽娘由一位高高瘦瘦的僧人接待，烧三炷香，向佛祖诚心祈祷一番，就到寺庙后院的厢房歇息了。

温水梳洗一番，脸色苍白的马丽娘散开发髻，歪在挂着姜黄幔帐的床上闭上眼睛，徐妈妈轻轻给她揉腿。

绿云带着丫鬟们轻手轻脚退出厢房，找一个小丫头守在门口，拉着红叶走开几步：“午膳过半个时辰才好，吃过饭去放生池，之后便回府了。”

她每月跟着马丽娘过来，行程驾轻就熟；车上带了一桶活鲤鱼，往放生池一放，就算积德行善了。

红叶记在心里，感激地握握她的手：“有什么要带的？”

绿云笑嘻嘻，捏捏红叶脸颊：“快去吧，回来迟了，雪里蕻包子就没有了。”

大相国寺的素斋八宝豆腐、素佛跳墙、油焖笋和素包子在京城是很有名的，丫鬟们上不了桌，包子是能尝到的。

顺着来路出了后院，拐两个弯，红叶回到威严庄重的大雄宝殿。临近中午，游客少了些，等着进香的队伍依然排出殿外，她等不及，便在殿外青石板找个干净的地方，双膝跪地，恭恭敬敬地拜了下去。

膝盖感到地板的坚硬，额头触到冷冰冰，鼻端满是檀香的味道，耳畔响彻着高僧吟诵的“阿弥陀佛”

一切告诉她，不是幻觉，周遭是真实存在的，红叶迷惑：原来的世界算什么呢？30岁的自己去了哪里？

现在17岁的自己，是幽魂还是活人？濒死幻觉还是一口不甘心的、梗在喉咙的气？

她想不明白，望着大殿里的佛像诚心实意祈祷：佛祖保佑，在这个世界不要再做别人的妾了，她要堂堂正正嫁人，平头正脸做夫妻，生几个孩子。

之后红叶去偏殿请了一串开过光的佛珠，一个宝蓝色的香袋，小心翼翼收好。

做完这一切之后，红叶有一种“已经这样了，随遇而安吧”的心态，整个人轻松起来。

时间不早了，她往回去的路走两步，忽然停住了：上山的时候，她看到寺庙两侧的枫树红彤彤的，远远望去像傍晚时分的彩霞。