马丽娘露出赞赏的目光，“娘屋里的账目一清二楚，库房里的换了杜青家的，和册子上核对过了，没什么出入，院子和庄子你去过，你爹爹派人管着，徐妈妈知道。”

娴姐儿抹抹泪，“娘今日既然提起，恕女儿冒昧，娘的嫁妆日后如何办？女儿的嫁妆府里准备的七七八八，弟弟那边，娘是怎么打算的？”

马丽娘把第二本册子推过去：“娘的东西分成两份，首饰衣裳料子给你，做个念想，大件的给你弟弟；外面的院子给你做嫁妆，剩下的都是你弟弟的。这是娘写的文书，你和你弟弟各一份，你爹爹一份，你祖父手里两份。将来若是有什么说不清楚的，让你祖父或者你舅舅找你大伯父说话。”

娴姐儿低头不做声：在她心里，父亲和母亲没有太大区别，父亲宠爱自己，对自己有求必应，母亲却更严厉。

马丽娘看出来了，低声说：“娴姐儿，娘今天说的，是有备无患，若是娘亲杞人忧天，事情比娘想的好，便是最好不过；若是被娘说中了，你也有个准备。就算你爹爹娶了新主母，你是娘生的，我们这一房的嫡长女，你弟弟是二房嫡长子，是你祖父祖母嫡出的孙子孙女，再有几个弟妹，也越不过你和你弟弟。”

娴姐儿认真思索。

马丽娘继续说：“若是你和你弟弟相依为命，你护着你弟弟长大，等你嫁了人，你弟弟也能给你撑腰。记着，若是新主母为难你们，只管去找你祖父祖母；若是你爹爹偏心，就找你舅舅、你外祖父，万万不可憋在肚里，这世上有一便有二，别人看你们好欺负，只会得寸进尺，若是你们拿得住，遇到事狠狠反击回去，别人就拿你们没办法。”

娴姐儿没吭声。

马丽娘说的累了，喝一口温水，指着徐妈妈：“以后，徐妈妈就跟着你弟弟，等你弟弟单独开了院子，由徐妈妈服侍。你在府里，遇事和徐妈妈商量着办，等到你嫁人了，遇到事徐妈妈给你送信，依然和徐妈妈商量着来，等你弟弟长大就好了。”

娴姐儿点了点头。

“旭哥儿年纪大了，有孙姨娘护着，成了亲出去单过；慧姐儿是庶出的，给一副嫁妆完事，又有马姨娘，也没什么大碍。”马丽娘缓缓说，“不管你爹爹找个什么样的，不管这个人有没有儿女，都会把你和你弟弟当成眼中钉、肉中刺。”

马丽娘压低声音：“你爹爹身边几个，都是不成器的，娘只好把秀莲抬了姨娘，和你和你弟弟相互照应，遇到什么事，图个自保。遇到什么事，有秀莲帮你挡着，若是新主母为难秀莲，你也帮秀莲一把，这么一来，你爹爹身边有我们的人，新主母再出什么幺蛾子，也拿你们没办法。”

娴姐儿低声答应。

说到这里，马丽娘向徐妈妈点点头，后者出去了，很快掀开帘子，带了个水红褙子、鹅黄裙子的女子进来，正是秀莲。

不等马丽娘吩咐，秀莲就做出谦卑的神情，屈膝给两人行礼，立在娴姐儿下首。

马丽娘今天说多了话，疲惫地靠在椅背，只挥挥手，秀莲便给娴姐儿行礼。娴姐儿木着脸，随手拔下一根金簪递过去，秀莲道谢，“奴婢定不辜负夫人所托，听二小姐吩咐”，便跟着徐妈妈出去了。