朦朦胧胧间，她睡着了，梦到自己回到家里，像是要外出做客，丫鬟服侍她梳了个华丽的牡丹髻，穿一件鹅黄色右衽绣海棠花小袄，橘红色绣缠枝海棠花马面裙，在梳妆台上挑选合适的簪钗。母亲也在打扮，嫂子梳妆好了，到自己屋里来，称赞“玉兰今天可真漂亮。”

不不不，不要去，不要去忠勤伯爵府，不要遇到孔连捷！

苏氏惊恐的声音打破寂静，把怀里的晓哥儿吵醒了，奶娘和丫头先后奔进卧房，点灯的点灯，倒水的倒水，“夫人！”

堪堪几息，苏氏已经缓过劲儿，接过一盅温水，声音透着疲惫“做了个梦，不碍事。”

丫鬟不放心，却不敢问，替苏氏掖好被子，点了安息香，轻手轻脚地出去了。

室中寂静如初，香气像一匹匹野马，在空气中奔腾驰骋，苏氏瞪着眼睛，思绪不断蔓延：

去年春天，孔连骁去了兰州，赵氏怀孕九月，长嫂闵氏到府里，神秘兮兮地把“兰州兵乱”的消息泄露给她告诉她“娘给你算过命，你的命格大富大贵”

那天晚上，苏氏做了个梦，梦到孔连骁死在兰州，赵氏动了胎气，一尸两命，世孙昱哥儿悲痛之下，熬几个月也死了，老夫人灵堂去世，老伯爷中了风，丈夫孔连捷继承了世袭罔替的忠勤伯爵位，她自己顺理成章地成了忠勤伯夫人。

皇帝特意开恩，除了封孔连捷嫡子昭哥儿为世子，苏氏生的晓哥儿继承了四品职位，明哥儿--在梦里，苏氏连生两个儿子--也有荫封。

苏氏就此成了京城炙手可热的贵妇人，月月进宫给皇后请安，时时得宫里赏赐，在公卿之家之中首屈一指。

数不清的珍珠衫、翡翠观音、珊瑚树与白玉碗，穿不过来的绫罗绸缎，看不尽的巴结笑脸，听不完的恭维话娘家父母与有荣焉，两个嫂子巴结她，想把侄女嫁进府里

梦醒时分，苏氏怅然若失：有孔连骁、赵氏在，丈夫始终是次子，自己永远是二爷填房，就算自己生了晓哥儿，前面不光有昱哥儿，还有昭哥儿，忠勤伯之位永永远远与她沾不着边，就连原配留下的娴姐儿昭哥儿，地位都在她之上。

那一阵天可真热，暑气蒸腾，整座冰山堆在屋角，慢慢融成了水。苏氏神情恍惚，分不清现实梦里白天黑夜想着，若孔连骁和赵氏不在，便好了。

真的是梦吗？会不会是神明预示，菩萨指点？

五月十一日那天，赵氏劝她回房去，一副贤良淑德的长嫂模样，上来便不容推辞--人家是嫂子，是宗妇，是世子夫人，说出来的话苏氏必须照做。

不知怎么，苏氏一股无名火冒上心头，脱口而出“世子爷那个样子，公公婆婆命我陪着嫂嫂，万万不可让嫂嫂再出事。”