刘秀才看着小少年的背影，回想起他从前努力用功的青春岁月。他和方瑜很像，都是家中的独生子，也有姐妹，他那时候满脑子就想着好好学习早日考中秀才，以后好给母亲和妹妹提供优越的生活。

他之前原本是反对方瑜这么早下场考试的。科举一道又不是越早越好，十三四岁去考才正好，就像他长子那样，也是个好苗子，多学上几年把该学的知识都打牢固了，到时候才能一气呵成考下来，还能取个好名次。

可是方瑜和他说了缘由，就是为了给家中的姐妹撑腰，先有个童生的身份才能让姐妹嫁到好人家去，刘秀才这才答应了方瑜的请求，尽全力帮学生备考。

刘秀才回到正院，又对妻子交待了许多事情，让妻子一定要照顾好方瑜的饮食起居，千万不可马虎。

吴氏自然是答应了下来，她对方家的两个孩子一向都很好，方瑜一看又是个有出息的孩子，她还会不对方瑜上心。吴氏对方瑜的照顾，实话实说，那是比对刘勤书这个继子还好的。毕竟刘勤书是个养不熟的继子，可是对于方瑜来说，她就是天经地义的师母，又是天天见的情分，方瑜以后有本事了自然会对她好的，说不定还能有机会提携她亲儿子呢。

小院里，方瑾正在给堂弟讲同学身上发生的趣事。

“钱铭正背书呢，突然口水就喷了出来，喷到了书上，他着急用手去擦，结果把那页纸越擦越黑，直接糊掉了。”

方瑜咯咯笑了几声，用来表示捧场，方瑾看堂弟乐了，他也就乐了。原来这是方瑾同学看自家弟弟学习太累，就想用讲笑话的方式来关爱弟弟。

方瑜猜出来了，每天就认真捧场。

临睡觉前，方瑾还会认真向老天爷求保佑，求弟弟考试一切顺利，求县试那几天阳光明媚、暖和无风，还求弟弟身体倍棒吃嘛嘛香。

方瑜要是知道这小破孩每天睡觉前还能记着给他祈祷，他真的会被感动到哭的。

不过他现在不知道，就睡觉睡得很香。

凌河村里，方老太太早在一个月前就开始带领全家吃斋念佛了。

“各路神佛保佑我家福娃科举顺利，保佑我家福娃长命百岁……”方老太太跪在一张佛像画前，虔诚地祈祷着，身后还跟着三个儿媳妇。

她现在担心的不得了，天天是觉也睡不着饭也吃不下，坐立难安，最后实在是挺不住了，就去隔壁问大伯子，她现在还能不能去县城看看孙子。

方老秀才先是安慰了弟妹几句，然后又说：“你去了也没用啊，考试的是瑜哥儿，他现在要全神贯注地学习，不能分心。要是咱们去了他是不是还要分心啊，说不定还会勾出他的思乡之情，到时候再影响了他考试，那就反而不美了。”

方老太太点头，最后还是听了大伯子的话，忍住没去。