方瑜今天起得也早，陪着小瑾同学吃完早饭，方家的马车就过来接他们了，刘勤书和关秋茗也过来给师弟加油打气。

等到方瑾和程瑞这两个考生进了考场后，一行人才回来。

大爷爷和大奶奶到家后就累趴下了，之前全凭着一口气撑着，现在是又累又困又焦心，头晕目眩地在炕上哼哼。

等到晚上第一场考完，方瑜见程瑞满脸通红，眼睛里还带着些红血丝，可方瑾却脚步轻盈，神采飞扬，心里就有了预感。

果然，等一场县试成绩公布出来，方瑾考了第九名，程瑞榜上无名。

方瑾乐了，大爷爷和大奶奶也是乐得不行，连声说要去给祖宗烧香，都是祖宗保佑啊。

方瑾还小声对堂弟说笑道：“我看那题都可简单了，我全都会，我写得可高兴了，还以为能考个第一第二呢，没成想才考到第九，啧啧，咱们乐平县果然是人才济济啊。”

程瑞就坐在不远处，把方瑾的玩笑话听得清清楚楚，他觉得很没面子，头有千斤重，怎么也抬不起来。

方老秀才在替孙子高兴之余，也扫到了程瑞的沮丧，心下一叹，也很可怜这个学生，就趁别人不注意时，拍拍他肩膀，把他带到一个小酒馆去，要了个雅间，安慰程瑞。

屋里没了别人，程瑞这时也终于忍不住了，趁着低头给师父倒酒的功夫掉了两滴泪。

“你也别灰心，像你小舅子和四妹夫那样的人毕竟是少数。对于绝大多数学子来说，科举哪有这么容易的，一考就考上了，十几岁就是个秀才老爷了。”

方老秀才回想起他自己那么多次的赶考经历，叹道：“他们是条件好，为师和你的经历很像，都是家里第一个走读书路子的，也不是特别聪明，考了许多年，人到中年才读出了一些名堂。你这才哪到哪啊，好孩子，别泄气，读书科举是一辈子的事呢。”

程瑞喝了半壶酒，有些微醉，但人很清醒，他把师父的话当成了圣旨，又坚定了继续努力的心。

方瑜看方瑾已经获得了府试的资格，就心满意足地收拾了行李，打算和勤书师兄一路回府学上课。

方瑾觉得县试后面的考试也没什么用，就反正第一场过了就有资格参加府试，他这么一个淡泊名利的人也不在乎什么排名，就打算直接跟刘勤书和方瑜一道去府城备考。

关秋茗因为院试成绩靠后，就只能入县学读书。所幸关秋茗并不在乎这些，觉得在县学读书更好，守家待业的，还能多陪陪妻子和女儿。

方宜佳今年却不能陪着丈夫和弟弟一起去府城了。她刚刚有孕，受不了马车的颠簸，就只能留在县城婆家养胎。