宣北的省城里，桂香飘扬。

程彦之和方瑾已经考完了乡试，两人都瘦了许多，在焦急地等待发榜。

三年一度的桂榜出，程彦之榜上有名，位列第五。

方老太太和宜文都激动得不行，赶过来贺喜的郑源夫妇也是喜上眉梢。

郑夫人恭维老太太：“您家里真是人才辈出，真让我们这些做父母的羡慕啊！”

老太太笑着谦虚道：“哪里哪里，令郎也是一表人才，以后必定能金榜题名的。”

方瑾没有考上，也不气馁，还陪在外甥身边帮他交际应酬，生怕外人再欺负了他家小子。

当事人程彦之看起来却是最沉静的一个。方瑾了解这个外甥，就在私下里劝他：“一下子就中举了比什么都强，要不然你还要再等三年才能进京。”

“乡试的名次都不重要，你不是还要考会试和殿试呢嘛。你现在进京了就能跟在你小舅舅身边学习了，到时候你一努力，金榜考个好名次不比这强啊。”

学霸程彦之说：“这些道理我都知道，我就是觉得有些可惜，没能做到最好，要不然就不是第五名了。”

程彦之拿到了“小三元”的荣誉，就想着要一直优秀，毕竟哪个读书人没有连中六元的梦想呢。

“我了解。”方瑾心有戚戚，前有学霸堂弟小鱼，后有学霸外甥小彦，他这个陪跑的学庸一直都要做好学霸的陪伴疏导工作。

“彦儿，你是乐意现在就去准备会试，还是愿意在家里等三年中个解元呢？”

程彦之被瑾小舅开导一番，心里好受不少，也不再纠结，转而开始备战起会试来。

程彦之考上举人后，省城里就有不少好人家向方家表达了结亲的意愿。

方老太太把这事和宜文母子说了，程彦之当即表示现在不想考虑儿女私情这点小事，宜文是个尊重儿子意愿的好母亲，也没有发表不同意见。

老太太高兴地定下曾孙现在不成亲的决议，祖孙三个开始讨论起进京赶考的事情来。