雍正十九年初秋，皇后薨逝。

礼部上谥孝敬皇后。

宫中太后丧仪的余悲肃穆还未散去，接着又要重新铺陈，内外命妇再次入宫随祭。

这回则是贵妃主理丧仪。

皇上并没有让现在都在宫中的齐妃、熹妃、裕妃协理皇后丧仪，反而下旨令四公主协理。

三妃则负责照看宫中太妃与孙辈，并不能插手丧仪大事。

姜恒一应尽心而为。

皇后丧仪完后，皇上便往永和宫来：“皇后生前就留了手信，她所有之物尽数留给敏敏。”

皇后或是妃子过世，原住宫殿中一应陈设都要重新回到内务府。但头面首饰等女子的私房之物，自然不会充公，可按本人意愿留给儿女或是亲近之人。

皇上也没让内务府去收拾钟粹宫，而是就这样留着原貌。

贡眉雪芽等都皇后的贴身人，也都是年近半百，大半辈子都在宫里的人，皇后薨逝后都向贵妃求情想留守钟粹宫，并不愿再去过宫外的日子。

姜恒都允了，依旧按月给钟粹宫拨给佛香、蜡烛等物。

敏敏也常往钟粹宫去，或是送上院中新开的一瓶花，或是按季换上帷帐床褥，或是亲手拿了掸子与细布将皇额娘书案上积攒的灰尘拂去——皇后生前规矩严，书案只有她自己收拾，并不让宫人整理她写过字的纸张，于是贡眉等人至今也不去碰皇后娘娘的书案。

雍正十九年，就在这样一片白色肃穆中过去。

雍正二十年原是要选秀的年份，因太后皇后接连的薨逝，皇上早就定了停了此番选秀。

选秀虽停，但朝臣们对宫里的关注一点儿都没少——这一年，六阿哥弘昑满十五岁了。