阿初想起不久前霍景煊说想知道西北的事可以问他，心里忽然有种怪异的感觉，小心翼翼地问：“陛下，这是？”

“偶然从书库翻出来的，赏你了。”霍景煊不以为意地说，拿了份奏章继续阅览，却一个字也看不下去，全神贯注地等待阿初的反应。

阿初的心快了几分。

这本书的纸张与修订的白线都是全新的，绝对不是从书库翻出来的旧书。甚至阿初还能闻到书卷间传来的墨香，与霍景煊案头的松烟墨一模一样。

是因为她想知道西北的事，才特地给她画的吗？

阿初怔了片刻，心里像是有颗种子破开了壳，涌起一丝从未有过的情愫。

她忍不住冲霍景煊甜甜一笑：“谢谢陛下。”

“举手之劳而已。”霍景煊勾起唇角，这才有心思继续看折子。

烛火“噼啪”爆了一声，阿初拿起剪子将多余的灯芯剪掉。霍景煊见时辰不早，吩咐她先去休息。

阿初虽然还想继续偷看奏章，但得了霍景煊的画册也不好再得寸进尺，乖乖退下。

薛城回来的时候，就看到小姑娘双手拿着书心情愉悦地朝后殿的厢房走去。

他推门进去，跟霍景煊复命：“黎将军吃了酸枣，觉得还不错。”

霍景煊听出他话语间的笑意，知道薛城是在打趣，没放在心上。

薛城看到桌案上的西北百景图已经没有，正好拿这挑起话头：“奴才回来时看到阿初姑娘手里拿着本书，可是陛下画的百景图？”

“嗯。”霍景煊随口应下，想起小姑娘离开时的笑容，嘴角也跟着弯起。

薛城望着他的笑，想起黎昭那些话，有些头疼。

他试探性地问：“陛下打算何时恢复阿初姑娘的身份？”

霍景煊写批文的手微微一顿，复尔才继续：“急什么？”

阿初现在在含章殿名义上是宫女，但吃穿用度都与霍景煊一个档次。如果不是她想窥探政务整日往御书房跑的话，连端茶倒水这等小事都不用做。

薛城打量着霍景煊的脸色慢慢说：“阿初姑娘如今十五岁，到该议亲的年纪了。她若一直是宫女，怕是于婚事有碍。”

霍景煊放下笔，扭头去看薛城：“有话就说。”

小心思被看穿，薛城讪笑。

不是他不想帮黎昭，实在是他没胆子跟霍景煊玩心眼，只能老实交代：“黎将军对阿初姑娘有意。”

霍景煊的神色微微一僵，蹙眉问：“他跟你说的？”

薛城点头：“黎将军还不知阿初姑娘的身份，只当她是普通宫女，有求娶之意。”

霍景煊拧起眉头。

这几日每次黎昭过来，阿初都装模作样进来送茶水点心。霍景煊原本以为她是为了偷听到更多的消息，现在听薛城这么一说，想到另一个可能——难道是因为阿初中意黎昭？

霍景煊的脑海中浮现出今日阿初与黎昭一起采枣子的画面，又想起她总是找机会与黎昭说话的场景，忽地有些胸闷。

他长久地没说话。

薛城吃不准霍景煊是否不悦，但话已经说到这个地步，不如今晚说清楚，硬着头皮说下去：“将军承诺会以正妻之礼，用八抬大轿将阿初姑娘迎娶进府，往后她就是护国公夫人，也配得上阿初姑娘的身份。”