梅柳生望着他，一直静静听着，却见他喃喃自语，神情间难得浮现出一丝落寞之色。

“先生他一生正直忠耿，希望可以凭借一生所学报效朝廷，为百姓做点事，当初他送我那方砚台，亦是带着此种鼓励的意义，只是我不争气，走了与他完全不同的道路，以后也不配再用先生的东西了吧。”

他说着，又看向梅柳生，缓缓的展开了笑颜：“我看得出，你与我，是不同的人，将那方砚台送与你，想来也不辱没了先生当年的一番热忱。只是……梅兄可要答应我，别再让它跟错了主子，再次蒙尘。”

梅柳生答道：“既是苏兄所赠，又有宋老先生的心血在里面，柳生定会珍惜。只是……”

他本还想安慰苏清朗几句，但是话到嘴边，却又觉得怎么说都不合适，只得沉默下来。

两人相持无言，并肩而行，走了很久，才忽然听他问：“苏兄当真要与秦相一起，从未想过离开么？”

苏清朗奇道：“梅兄为何这样问？”

他打量了梅柳生几眼，又说：“如今朝局形势，梅兄应当有些了解，皇上不过是个空架子而已，那裴延，虽也有些势力，但与相爷相比还是差了太远。”

“我苏清朗一身罪孽，只怕将来无论落到谁手里，都不会有什么好下场，你说，以我现在的情况，不投靠相爷还能投靠谁？”

梅柳生停住脚步，缓缓问：“苏兄之才，十倍于我，如果肯放下现在，重新来过，将来定会再有一番作为……若是有一日，柳生有了可以保护苏兄之力，苏兄愿意离开秦相么？”