“只因为我是男子身份，所以我做的每一件事，落在你们眼里都带有成分跟偏见。我动翰林，便是拉拢权臣。我动秋闱，便是把控新臣。”

司牧垂眸笑，“是啊，都怪我是个男子。可阿姐，我若是个女人，这皇位，会轮得到你吗？”

司牧看向司芸，脸上笑意风一般淡去，黝黑的凤眸静静地看着她，“我若是女人，你配坐在这里跟我说话吗？”

司芸有一条没说错，他若是当了皇上，天下女人不服。

“可我从未想过篡位当皇上，也没兴趣如你所说建立所谓的男子政权，她们服气与否，更不该因我的性别而决定。”

“阿姐，你我同为大司皇族，你看到的跟做的，都只是在维护司姓一族的女人地位，而我想要的是，是庇护我大司的子民。”

司牧坐在矮凳上，瘦瘦小小的一个，可在这光亮微弱的寝殿内，身后的影子被面前火势旺盛的炭盆无限拉长放大。

他声音轻缓，吐字却极为清晰：

“我身为大司皇族，受万民供养，担的自然是守护天下的责任。”

“所以我要我大司海晏河清万象升平，我要我的家，不会被敌军铁骑践踏。我要我大司的每一寸土地，都不被敌军的火焰吞并。”

“我要我大司，坚不可摧。有朝一日，在面对挑衅时，能顺势出兵扩大疆土。”

司牧手里原本微热的茶盏如今已经冰凉，他垂眸将茶浇在面前的炭盆中。

“滋啦”一声声响，往上蹿腾的火焰瞬间被茶水压下去，“这便是你我的不同之处。”

司芸像是听到什么笑话一样，“你？就你？就你一个男子？哈哈哈哈哈哈。”

她抬手擦了擦眼尾笑出来的眼泪，“司牧，你未免把自己的野心说得过于冠冕堂皇了些。”

“从大司建立以来，为大司征战的是大司女人，守护这片疆土的也是我大司女人，你们男子有统一的宿命，那便是嫁人生女。”

“他们不配走到女人前面，你也是。”