周寥先说：“但驯化……并非无所不能……历史是过去的事……修改注定会……留下痕迹。”

“是。”席业说，“放逐地里有的是人见过过去的世界，没有性别分化，没有夜间新闻，也没有持续不断的战争。互联网曾经全球化，世界上不是只有南北两个国家。”

“我去过森纳尔……”周廖先虚弱地喘息着，“和柏瀚明……一起去的。”

“我知道。”席业垂下目光，“柏瀚明回来以后，在我的地图册上画了一个圈。按照比例尺，那个圈只有两万平米，不到联盟一个小区的大小，根本不可能住下三十万人。事实就是痕迹。”

周廖先说：“总有……无法改变的东西。”

“所以我有时候会想。”席业翻开了自己的右手，因为带着手套，掌心里只能看到皮手套的折痕。他盯着那些折痕，平静地说：“见过真实的人能够接受现在的世界吗？如果我是他们，我会做什么？会不会想要回到过去，趁还有可能回去的时候——”

他突然停下，将话题截断在了这里。因为他的手表显示30分钟的探望时间已经到了，护士很快就会赶来。

周寥先说：“所以他是……旧时代的人。旧时代在联合……”

“也许吧，我会调查的。”席业从椅子上站了起来，助手立刻抖开他的大衣，让他妥帖地穿上，并确保他身上的每一寸褶皱都被抚平。

“对了。”他从床上捡起了那本报告，“你需要见他一面吗？”

“……”周寥先沉默了几秒，这一次做出了明智的选择，“我等你的……结果。”

“那也好。”席业向他颔首道别，“我会保证他的安全。”

他乘坐电梯离开了医院，助手开车，前往预定好的下一个地点。席业在后座喝了一点水，吃了一点补充能量的食物。柏瀚明失踪已经36小时，国会上下一片动荡，他要处理的事还有很多，几乎是每分每秒都在工作，只有在转场之间才能休息片刻。

“先生可以睡一会。”助手说，“车程还有20分钟。”

“不必。”

助手跟随他多年，清楚他的立场，是可以信任的人。但车这样的封闭空间并不安全，席业习惯在不安全的场合保持清醒。