“最终得到的，就是这副缺了一块的蹀躞腰带。从那之后，我便时时带着，以提醒自己不要忘记此事。”

余存义说完这些，心情似又回了四年前那个憋屈的夏天，自己倒了一杯酒，一饮而尽。

齐宣沉吟了一会儿，又开口问道：“事情到现在已经有四年，余大人就没察觉出什么？”

“自然是有，”余存义迟疑了一下，但却没直说，反而问道：“王爷乃是钦差大臣，却是深夜乔装来此，不知有何深意？”

齐宣微微一笑，心想他倒算是小心谨慎。不过，这也不能怪他，他若不小心，怕是也活不到现在。

扭头看了看四周，这间小院简陋狭小，除了一名老仆人之外，别无他人。根据调查，他的父母尚在，没有接来，想必也是不希望他们卷入其中。

“今天公堂之上，户房曹大人，余大人如何看待？”

余存义不明白话题怎么又引到曹敏身上，但对方是王爷，他想了想，还是答道：“户房掌管一州之百姓民生，以在下观之，曹敏虽然不算尸位素餐之辈，但也不是兢兢业业之人。不上不下吧。”

这个评价倒是让齐宣有些意外，以他展现出来的性格，应该是个愤世嫉俗之辈，没想到对曹敏这个瘾君子，竟然还能给个中人之评。

只不过，他要问的，可不是这个。

“我是问，你对于他今天的表现如何看待？”

“激动得睡不着的话，当然是胡扯，但观他哈欠连天的症状，应该是身患疾病，只是不知为何，到了晚间竟然又像没事人一样。”说到这儿，余存义竟然还有几分狐疑。

“余大人平时可读史书？”齐宣又一次问了个不相干的问题。

余正义摇摇头，“不曾。在下对历史典故一概没有兴趣。平时看的，只有历朝历代的案卷记录。尤其是那些疑难之案，需要反复诵读，以观其如推理，如何发现重要证据。除此之外，《洗冤集录》也是卑职每年都要重读数遍的著作。”

说到这时，他的眼睛都要放出光来，不但人兴奋了，语速都相应变快。直到说完，才意识到自己有些兴奋过头，“卑职身为法曹，也只有这一个爱好，倒是让王爷见笑。”

齐宣微微一笑，心里对余存义放心了不少。

一个每年都能把《洗冤集录》读上数遍的人，心中最重的就是刑律，这样的人，应当值得依赖。再加上徐延清与他交往不过三月，却认真记了他四年，也算是有情有义的人。

“余大人看看，可认得此物。”

齐宣拿的，仍然是当时沈怀瑜呈给他的银丝盒子，果然余存义一脸茫然，“这是何物？”

待到他听了严陵的解释，知道这东西能把人害到何种程度时，也不由吓了一跳。随后他的目光落在石桌的蹀躞上，“莫非这就是徐延清所发现的秘密？”

“暂未可知。不过，也并非没有可能。”顿了一下之后，齐宣又道：“本王已经把来此的目的和盘托出，余大人是不是也该说些你的发现了。”

余存义盯着桌上的东西深思了一会儿，终于下定决心，压低声音道：“王爷可知黑然堂？”

齐宣立刻来了兴致，说了这么多，总算能有些关键性的信息了。

“接着说。”

“最近几年，江州各地，都有横死案件发生，死者全都一刀毙命，出手干净利落，不留痕迹。下官身为法曹，自然要进行勘验、侦破。”

“时间久了，我就察觉到了黑然堂这个组织，再接着调查下去，发现线索指向的，竟然是夏兴昌的三子，夏其然。”

果然如此！齐宣暗暗点头，这与他的猜测完全一致。余存义可能不知福.寿.膏是何物，但夏兴昌绝对不会不知。那东西无论是运送还是贩卖，有黑然堂这样一个组织，都要省事不少。

“但是，夏其然今年也不过二十出头，既无功名在身，又没有正经营生。他又哪里来得这么庞大的力量运营起这样一个组织？”

齐宣露出嘲讽的笑容，“自然是背靠大树好乘凉了。”