自打她和二爷成婚起，就处处被人和大嫂子比较。

大嫂子是祖婆婆亲自挑出来的孙媳妇，出身诗书世家，祖父兄弟们都是读书的，大嫂子也知书识礼，能诗会作，生得清雅脱俗。

她父亲虽身有一等将军的爵位，论起实职便只有正四品。自来武将要比文臣低半阶，大嫂子之父生前是正三品，还是实权的吏部侍郎，出身便比她清贵不少。

大嫂子满腹诗书，她在家时连笔都没提过，还是成了婚才渐渐认起字。大嫂子生得清雅，她自认样貌不差，却总感觉在大嫂子跟前儿矮了一等。

人都说她性情爽利不拿大，可大嫂子夹在祖婆婆和婆婆里头挣扎，最后竟得了两位长辈的喜欢。

就连在生养孩子上大嫂子也比她强。她得了一子一女，大嫂子虽流了两胎，却是连得两个嫡子。东院里那么多姬妾，半个也没怀上过身孕。

因大嫂子第一胎小产，她的珠儿成了国公府长孙，瑚哥儿比珠儿整整小了一年还多。珠儿早一年会说话，早一年上学，最后在学堂里，瑚哥儿竟比珠儿还更得先生夸赞。

元春是个贴心闺女，却是从小养在婆婆身边儿。也不知对元春来说，是婆婆这祖母更亲，还是她做娘的更亲。

大嫂子的两个孩子，好歹是一直养在身边的。

她处处被压了十年。

直到三年前大嫂子落了胎，一病再也没能起身，她接过家里对牌，那些原本趋奉大嫂子的下人全都转了向，凑到她身边儿来奉承。

那时她才知道什么叫痛快。

只是她刚掌家，理事不周全，竟没发觉有人说大嫂子的闲话，还克扣大嫂子并瑚哥儿琏哥儿的东西，叫瑚哥儿闹到公公跟前儿，二爷回来给了她好大没脸。

幸而那时候大哥在战场上立了功，婆婆又在公公跟前儿一力说了好话，没叫把这事真怪罪在她身上。

自那之后，她提起十二分的小心，处处谨慎，一丝儿不敢松懈。

上回太医来诊过大嫂子，言语里的意思，是已经叫预备后事了。

现今大嫂子和她娘家日渐疏远，反倒是府里和王家越来越近。虽然瑚哥儿才是正经长房嫡长子，但她的珠儿也不差。趁着这个机会，她总要多多筹谋才是。

服侍婆母用完饭漱了口，得了婆母的话，王宜和这才恭敬告退。

元春跟在她后面送她。王宜和拉住元春的手，母女并排走过抄手游廊。

走到后头穿堂，王宜和停步，笑道：“虽然要入夏了，还是春日，早晚冷，你快回去罢。好生听你祖母的话。”

元春点头行礼，立在穿堂阶上，看娘的背影消失在黄昏里，和嬷嬷丫头们道：“走罢。”