贾敏有孕的事在济南城暂瞒得过一时,却没瞒过几个月。

林家只有贾敏一位能在外行走交际的太太，她有了身孕行动不便，许多场合能推的就推了,不能推的纵去时还未显怀，别家夫人观贾敏并她身边的人行动言语，也能猜出几分。

再等贾敏身孕四五个月显了怀，更是不用说就能人人看出来。

林布政使已是三十好几的人了，嫡妻终于有了身孕,济南城上到巡抚提督下到县令主簿,几乎家家都在猜想贾夫人这一胎到底是男是女。

若是一举得男，林家有了后，自然是皆大欢喜。“可若是贾夫人的肚子不争气……”应提督年节里和属下一起吃酒看戏时，曾这么说笑过，“只得一个丫头片子，我和林大人同地为官,怎好看着林大人绝后？少不得挑些姬妾送给林大人，以帮着林大人绵延后嗣啊！你们说，是不是？”

在席的要么是应提督心腹，要么是想攀上东平郡王应家的，应提督说什么，席间人自然都是连声叫好哄笑,便是不认同应提督话的人,也不会这时候说什么。

于是便有人笑道：“大人说得对！林大人本来还推大人送的姬妾,这回若贾夫人生了个丫头,林大人可便不会再拒了罢！”

还有人附和：“正是！大人放心，林大人若还不收，我们帮大人去劝！”

应提督越发得了意,再加上席间吃了不少酒，更是什么话都说：“这男人就是得刚强些！贾夫人十来年了才怀上一个，可见不中用！若林大人早早就多纳几个姬妾，现在估计都儿子成群了！偏是林大人惧内。要我说，贾国公虽然功高，可他都死了好几年了，人死如灯灭，贾夫人现不过一等将军之妹，林大人还有什么怕的！贾夫人不贤，休了再娶便是！贾国公也是教女不严，哼！”（注1）

这话说出来，席间静了一瞬，没什么人敢接，连奏乐跳舞的女子们乐声歌声动作也都变得滞涩。

荣国公虽然身死，但生前对圣上有救命之恩，死后也极尽哀荣。私下里说一说林大人贾夫人便罢，编派到荣国公身上，万一传到圣上耳中，被圣上记住，性命不至于有所忧虑，但几年内的前程是没了。

应提督见席间静默，大感没面子。

他使劲一拍桌子，弄得桌上碗盘震动，汤汁倾洒，摇摇晃晃起身，脸红脖子粗的喝道：“你们……都怕什么？有什么好怕的？难不成是怕贾公爷夜里从阴曹地府来找你们？一群孬货！你们胆子也太小了！我说的有错儿？没了贾公爷，荣国府还有什么？贾公爷嫡出三个孩子，贾老大！除了虚衔外没有一官半职！贾老二！嘿嘿，圣上封他一个六品主事，五六年了他连动都没动过！还有贾夫人！什么国公府出来的大家闺秀，呸！不过是犯了七出之条的嫉妒女子！你们说！是不是？啊？”

见应提督这样，应家席间服侍的人早去后院找夫人了，席上坐着的几个应提督心腹互相看看，没了办法，忙上来搀扶，你一言我一语的劝道：“大人这是吃醉了，快扶大人后面歇着罢。”

“是是是，大年节里，大人高兴多吃几口酒，和大家说笑说笑，是咱们私下乐呵，你们可别对外当一件正经事说，嗯？”这话是对席间非应提督心腹但是来依附应提督的人说的。

别说席上的人忙着答应，就是应提督自己喊过一回，也把他自个儿喊清醒了些。

想到现今贾王林史薛几家是一心向着圣上，圣上因此对几家可是比前些年还信重，圣上年过了五十，今年已经五十有五了，去年秋猎还亲手射杀黑熊，眼见得是老当益壮。荣国府贾将军随行，还得了圣上垂问几句，话中对荣国公皆是怀念。应提督再想想自己刚才说的话，也被吓出一身冷汗，又拉不下脸认错儿，便将计就计被属下们抬回了书房。

后院应提督夫人听得前头的事，只得撇下屋内诸女眷去照顾应提督。前头来的都是应提督手下的人，后院自然是这些人的家眷，都是跟着自家丈夫来巴结应提督夫人的。

可应提督夫人并没因来的各家太太身份不如她，又都想靠着她就骄矜自满。她和在座的客谦和致了歉意，又命两个女儿和心腹嬷嬷好好地替她招待，又再三道几声“失陪”，方才匆匆赶到应提督书房。

应提督夫人赶到时，应提督已吐过几回，又灌了一碗醒酒汤，倒在书房床上打起了鼾。她见应提督睡得熟，便来至外间，隔着屏风和送应提督回来的属下问明前面究竟发生了什么，听应提督属下半遮半掩说过一回，心内烦躁至极。

这男人真是越来越糊涂！跟着二皇子瞎混，前两年太子要拉拢林布政使，他为难林布政使还算有个说头，可如今贾王林几家早都摆明了一心跟着圣上，他再见不得林布政使好，那不是见不得圣上好吗？

偏他是被从小宠到大，脾气大得很，软硬都不吃，人怎么劝都不听！她又没有儿子傍身，只得两个姑娘，天长日久，她也只能装聋装瞎任他去了。

当初若不是她走投无路，才不会嫁给他这小妇养的！姑娘们也要长大说亲，有他这父亲拖累，家里还一大堆姨娘庶出兄弟，往哪里去找好人家？

应提督夫人满心愁绪，生怕应提督这话传出去伤了家里脸面，又更把林家得罪狠了，或是更得罪了圣上，那时便是公公再疼爱也保不了他们，便严命在场服侍的下人闭紧了嘴，还往来客各家嘱咐勿要把这日的事往外说。若不是怕应提督暴怒，应提督夫人真想亲带着厚礼往林家去赔罪。

只是应提督夫人布置再多，也拦不住各家来客私下回家议论，并应提督清醒后去姬妾处放纵，心里憋着火，难免多说几句，又传出去不少。

一时应提督看林布政使不顺眼，并应家林家不合等话又传遍济南城。贾夫人产期将近，更是人人都放了一只眼睛在林府，等着看贾夫人生下的是男是女。

林如海贾敏王熙鸾都便是没亲耳听到，也知道外头都是怎么说的。

但三人皆不在意。王熙鸾是早就知道贾敏这一胎必是林黛玉，而林如海贾敏也早已看开，觉得儿子女儿都很好。若真是女儿，往后无子，要么给女儿招婿，要么过继一个继子，都是办法。

林如海为安贾敏的心，还道：“便是女儿，往后有瑚儿鸾儿兄嫂护着，也不是无人可依，咱们尽可放心的。”

贾敏笑道：“为甚是兄嫂不是姐姐姐夫？从你那儿论可说是师兄师嫂，可从我这儿论就是姐姐姐夫。”

林如海笑道：“从敏儿处是姐姐姐夫和表兄表嫂，从我这里是师兄师嫂，所以统共算来，还是要叫兄嫂更准些。”

贾敏想一回，忽然笑叹：“若不是你说，我都快忘了瑚儿是我亲侄儿了。真要算起关系，反倒是这一层血缘最不重要。明日是鸾儿生日，也不知道瑚儿托咱们给她备的生辰礼她喜欢不喜欢。”

林如海摇头笑道：“人家送未婚妻礼物，要么送首饰簪钗衣裳料子，要么送书画，再不济送些摆设，他倒好……”

夫妻两个相视而笑，看到了时辰，林如海便小心搀扶贾敏回了卧房床上坐着，亲给贾敏递毛巾递水，服侍贾敏梳洗毕，给贾敏擦了脚扶上床盖上锦被，方自己洗漱。

贾敏安然躺在枕上，偏头含笑看林如海的背影，慢慢挪动身子要去拽他头上簪子，忽然觉得腹上抽痛。

她忙道：“如海！如海！我肚子疼！”

林如海脚才洗到一半儿，听见贾敏这样说连擦脚都来不及，霍然站起来转身上床扶起贾敏，忙着问：“怎么了？要生了？疼得厉害吗？”

贾敏颦眉轻轻抽气□□，抽空道：“还行，现在还不算很疼，快……”

林如海一把抱起贾敏，湿着脚趿鞋就往外走，边走边命：“快去叫产婆大夫来！”

丫头们跟着忙忙乱乱，有一个丫头见贾敏身上穿的还是寝衣，忙拿起衣架上的斗篷追林如海，喊道：“老爷，外头冷，给太太披件衣裳！”

林如海急忙在西侧间炕前住了脚，把贾敏扶在炕上坐着，和丫头一起给贾敏穿上两件衣裳又披上斗篷。

这时贾敏腹痛已经暂消，看林如海身上只穿着单衣已急得满头大汗，不禁笑道：“快给老爷也拿件衣服来。别怕，这才刚开始疼，产婆都说头一胎生一天也有的。”

丫头们听命，又去抱来林如海的袍子斗篷。林如海胡乱穿上衣裳披上斗篷，见贾敏又扶着炕桌神色痛苦，顾不得好好系斗篷上的带子，随便往哪里一搭，把贾敏抱起来就往产房冲。

请来的三位产婆就住在贾敏正房后面后罩房里，早准备好等着这一日。她们听得贾敏发动，都快着穿衣梳头出门来至产房，一位和和气气把林如海请出产房门外，两位在贾敏身下看过一回，皆笑道：“夫人放心，这宫口才开，还早着呢，您且先歇一会儿，或吃些粥汤面条这类好克化的东西攒攒力气。您胎位正，养得好，这一胎必然是顺顺当当的。”

产婆们面上从容，让贾敏也不由安下了心，又和丫头们道：“你们快去把这话告诉老爷，让他回屋里去等着，才开春天冷，他在外面冻着，叫我也不得安心。”

丫头们听命出去，把林如海死劝回了屋内。林如海在堂屋里站着冷静了一会儿才发觉脚上且还湿着，身上衣服也穿得一团乱。

这时外面人又报大姑娘来了，林如海看看自己身上，觉得十分不能见人，赶忙先回卧室去收拾仪容。

王熙鸾虽还未睡，也是洗过澡换了衣裳解了头发在床上躺着，听见正院有动静，她急急忙忙穿了衣裳随便挽了头发就来了，好歹白鹭硬劝说要见林姑老爷，不戴几样首饰不像样，硬是给簪了几根簪钗，不然王熙鸾就这么素着头发来了。

产婆们才把林如海请出去不到一刻钟，又软着声儿把王熙鸾给请了出来。王熙鸾亲耳听得贾敏胎位正怀相稳，又看了贾敏面色红润健康，才安心出了产房门，往正房去等着。

不一时，见林如海从卧房出来，王熙鸾从榻上下来，隔着多宝阁和林如海行礼问了好，道：“姑父别担心，太太这一胎定是顺顺利利的。”

林如海答应一声，命王熙鸾坐，他则并不往东侧间来，自在堂屋椅上坐了，捧了茶又放，起来了又坐，过得好一会儿，见丫头拿了针线框子往东侧间给王熙鸾，才想起来说了一句：“鸾儿，你先回去歇着，你太太不知道生到什么时候，我等着就罢了，你小孩子熬夜伤身，回去罢。”

王熙鸾从针线框里拿出做了一半儿的精致小肚兜，笑道：“我就回去也不安心，还是在这儿等着的好，再说就这一晚上，过了今儿，我好好的多养几日就回来了。再说我也想第一眼就见姑母生的孩子呢。”

林如海也已知王熙鸾年纪虽小，主意却大，性子也倔。她一向和贾敏亲母女一样，真要让她回去也难，只得罢了，便命：“给大姑娘旁边多点几盏灯，小心晚上做针线伤眼睛。去看厨房有什么大姑娘素日爱吃的点心没有，速速拿来。”

不一会儿，王熙鸾所在东侧间被蜡烛照得一片亮堂，她旁边炕桌上摆了六七碟点心和一壶牛乳一壶牛乳茶。

王熙鸾带着几分哭笑不得谢过林如海，便一针一线做起给黛玉的小肚兜。

红绸的面儿白绫里儿，面儿上用柔软的丝线绣上粉嫩杏花绿叶，一针一线皆是细细绣上，绣得一片花瓣，她便抬头听听产房内的动静，再绣下一片花瓣。

虽说入了春，可初春的夜里并不比冬日夜里暖和多少。林如海王熙鸾皆是提着心等贾敏生产，正房堂屋门大开，贾敏的呼痛呻·吟声音隔不得一会儿便从产房里传出来。

堂屋和东侧间的七八个炭盆都加过三回炭，王熙鸾身边炕桌上的牛乳和奶茶凉了热热了凉，也换过几回。一轮略缺的明月从梢头挂到高空再徐徐落下，漫天星辰从明亮到稀疏，最后月光和星光都被天边一丝鱼肚白掩去身影。