秦山长：“古琴是第三雅，顾灵怎么说？按照你们私下的比赛约定，你可以选择古琴，也可以用诗词歌赋和琴棋书画来代替, 你这代替不算你占用玄班的代替特权。”

顾灵道：“我选择画。不过我画具不在身边, 在家中，我得回去拿一下。我家就在县学附近, 来回大概两刻钟, 所以待会儿如果轮到三雅比赛的时候，可否请山长通融一二, 先等一等, 或者让其他的几雅先比赛？”

秦山长道：“这个可以，我做主答应了。杜美韵, 你没意见吧？”

杜美韵道：“自然没有的。”她本来也是代替天班参加古琴比赛的，不过，“山长，县学比赛中有规定, 比赛用的工具一律是县学准备的，如果顾师妹要准备自己的画具, 那我比赛用的古琴是不是也可以是自己准备的？”为了公平, 所以比赛的工具都是县学准备的。因为比赛工具的好坏也会影响参赛学生的发挥。

秦山长：“可以, 你们都可以自己准备。”

杜美韵：“谢，秦山长, 那我也回去准备自己的古琴。”

接着, 杜美韵回到杜母那边，让杜母带来的下人回家拿古琴。而顾灵则和陈大红一起离开了。

县学外，顾家的马车还停着。上了马车, 顾灵道：“去距离县学最近的书斋。”

马夫：“是。”

去县学附近最近的书斋，自然不是为了买书，而是顾灵有别的打算。顾灵没有自信能赢杜美韵，但是在今天这样的场合里，她是不允许自己失败的。所以，她要评委不敢判她输。

那么，有什么办法呢？

马夫载着顾灵到了书斋，顾灵又道：“大红，你回三合院去拿我画画的工具，然后来这边同我汇合。”