顾情微微一笑，“代王大人不必担心，大约一个月之后，它就能进入成年期，那时可以在外界自由移动觅食，无需再大量投喂。”

知晓黑藤的存在之后，艾泽卡对它表现出了莫大的兴趣，他征得顾情的同意，前往仓库观看黑藤进食的场景。

虫族用于豢养共生体的仓库建造得极为宽阔，黑藤虽是幼年期，躯体已然庞大，直立时如巨蛇般高大，艾泽卡虽是虫母中体型最大的虫族，单论身高，除去触角也只和顾情相仿。

艾泽卡仰望黑藤，“老师，它真大，这个家伙也有自己的名字吗？”

“没有，它虽然有自我意识，但思维仍然十分简单，几乎只有本能。”顾情说。

“那么，我能每天来看看它吗？”艾泽卡说，“它有一天可以去地面生活，我却不能。”它话语简短，但顾情已明白其中的含义——以食沙部落现在的情况，为了保证部落的发展，除非在某些极端的条件下，虫母决不能轻易离开地底的安全区，这也是亿万年间，食沙部落所有虫母已经固定的宿命。

一根黑色的藤条伸向艾泽卡，年轻的虫族不明所以，略带疑惑地看向顾情。

“老师？”

顾情听见黑藤的心声，充作一虫一藤之间的翻译，“它说，你给它吃的，有一天，它会把你带到地面，保护你不受任何伤害，握住它的藤条，就算是答应了。”很明显，经过最近几天的观察，黑藤似乎知晓艾泽卡比代王卡尔诺更有话语权。

艾泽卡愣了一下，随后轻轻握住那柔软的藤条。

“我答应你。”它说，那藤条随后抽回，片刻，不知从何处勾来一颗吊在细藤上的菱形晶体，递给艾泽卡。

顾情一怔，随后道：“这是它共生体核心结晶中的一块。从此以后，它会听从你的任何命令，只要不是杀死它的要求，它都会为你完成。”

和正在转移另外两个部落虫族的顾念通讯时，顾情提到了这件事，顾念在听到“共生体核心”这个词时似乎有些意外。

“共生体核心吗？那可就不简单了。”

“为什么这么说？”

“寄生体植物的核心往往位于宿主体内，通过核心汲取宿主体内的养分，直到将被寄生者吸干为止。”顾念说。

“而共生体植物的核心是它的一半力量所在，它对于共生体植物的意义就像虫族的精神标记一样。一般来说，共生体和共生者的关系更像是伴侣。