“孙管事，到底是哪位贵人挑人？今日可来？”

“孙管事，贵人欢喜什么样的？胖些瘦些？个高个矮？”

“孙管事，孙管事……”

人堆里头的均穿着妥帖齐整，有几个发上甚至插些珠花钗环，家中光景可见是不差那十两银子的。他们围着管事的问这问那，娇娇笑着，管事的虽不曾一同调笑，言语里也透出些虚虚实实，引得迭声追问。

“老二，你也去哇，快去！”娘在身后着急推他。

迟月摇被推得往前踉跄两步。他胆怯地回头望一眼，低头拽一拽袄子。袄子不合身，肥大了些，袖子也长。再回头望一眼，娘拼命冲他摆手。于是一步分三步慢慢挪，好歹挪到人堆外去。

外围的双儿都踮脚伸长脖子往里瞧，一个不小心歪了身子，恰踩中迟月摇的脚趾头。

小双儿惊得要跳起来。他脸颊消瘦，便显得眼睛格外大，野鬼一般。此时蓄满了泪，不知是疼的还是其他什么。

那人不耐道：“踩你一脚，多大点事，莫不是讹我？哭肿了眼，小心贵人看不上了！”

又上下打量他一番，轻蔑道：“瞧你这样，本也该选不上的。”

迟月摇默默后退一步，从远处瞧仿佛是紧靠着人群一般，好歹是依了娘叮嘱。他脸上还擦了娘的香粉，刺鼻得很，可对他是稀罕的。于是努力低头不让眼泪流到面上，只一滴一滴砸到泥巴地里。他想拿袖子擦一擦，又想起不是自个儿的衣裳。将袖口卷一卷，伸了手抹眼泪，愈抹愈多，愈抹愈多。

娘隔的远远的，不住地跺地：“这傻孩子，怎不晓得往里钻一钻呢！”

约到晌午，管事的招呼大家一行一行站齐整。前头几行自然是精心打扮过的，迟月摇这样的，在最前边便见不着了。

双儿们站好位置便规规矩矩，不再闲谈，谷场上一片寂静。又过两刻，渐渐有马蹄声。马蹄声愈近，止在谷场前头。