菜慢慢上着。

皇后坐上首，纯贵妃独自坐了左边，柔妃与曹国公夫人依次坐在了右手。

曹国公夫人趁着皇后去后面更衣时，悄悄叫自己身后侍立的妇人去柔妃那里，她两个便一齐起身，也都去了后面。

叶玉杏佯装对此无意，只是玩着手里的银叉。

曹国公夫人虽然被皇后绑上了一辆车，却也看得开，笑道，“纯贵妃看来是无意臣妾家里的老二了。”

叶玉杏笑道，“是。”

曹国公夫人笑道，“娘娘果然是个爽朗性子。”

两人 就说了这么一句，再没了言语。

很快皇后回来，重新开了话题，聊到曹国公曾经在扬州、金陵等地为陛下募粮筹措军费之事，仿佛对曹国公十分看重。

叶玉杏并不着急插嘴，她只是听，若非皇后点名她，才开口懒懒说两句。

一顿饭吃完，柔妃匆匆回来席面，眼中似有水光，想是方才哭过一回。

皇后并未怪她，笑道，“本宫知你与你母亲有话要说，就不留你们在这里耗着了，纯贵妃若无事，不妨陪本宫下棋说话？”

柔妃千恩万谢地与曹国公夫人离开，回了自己宫里。

皇后果然叫人摆了棋盘，请纯贵妃执黑子。

她们两个前一阵才持剑呼卫的干过一场，甚至她得知纯贵妃冲去陛下那里扬言要杀了她，陛下神色似有松动，她顾不得皇后体面去给纯贵妃赔礼道歉，……此时两人又好似什么事儿都没发生，安安静静坐一起下棋。